Семенов, как и девушка, сидел молча и разглядывал Эсквайра без эмоций. В голове вертелся план побега… Можно сейчас прыгнуть на этого мужчину, подставить острый край банки-пепельницы к его шее, затем потребовать немедленного освобождения, прыгнуть в первую же машину и улепетывать куда глаза глядят.

Вот только надо ли это? Они и так уже, судя по всему, наломали кучу дров, снести которые теперь будет трудно…

— Может быть, вам интересно, откуда я вас знаю? Хм… — Эсквайр закрыл папку. — Видите ли, мы самым тщательным образом наводим справки о всех иностранцах, которые хотят вести археологические изыскания на территории Египта. Многим маститым, известным на весь мир археологам мы не даем разрешение на работы, зато тут же предоставляем любую свободу начинающим специалистам, никому еще не известным, ничего не открывшим, не нарывшим. — Эсквайр помолчал. — Почему? Потому что подозреваем многих известных археологов в связях со спецслужбами тех или иных государств. Вот так-то…

Эсквайр достал платок, промокнул лоб и щеки. Хотя стояла ночь и на улице поддувал прохладный ветерок — все что осталось от бури, в помещении было очень душно.

— Потому мы проверили и вас, мисс Дементьева. Хорошенько проверили. Оказалось, что не зря. Вы имеете к археологии такое же отношение, как, скажем, я — к музыке в стиле кантри. Могу вас заверить, мисс Дементьева, я не имею ни малейшего отношения к музыке кантри. — Эсквайр слабо улыбнулся. — А вот с вами, мистер Семенов, вышло по-другому. Вы могли бы оказаться в Египте практически незамеченным нашими службами, но кое-кто в Международном аэропорту Каира вас узнал. Ранее вы работали вместе в одной из ближневосточных стран. Этот человек, как я уже сказал, узнал вас и сообщил куда следует. И тут же за вами была организована слежка. — Эсквайр сделал неопределенный жест рукой. — Вы только не подумайте, что здесь кто-то страдает паранойей. Мы следим не за всеми, мы вообще нечасто прибегаем к этому делу, но вот когда в Каире вдруг появляется человек с многолетним стажем работы в разведке, с большим опытом ведения боевых действий, и первым делом садится не в автобус с туристами до пирамид, а в грязный джип с устройством против любой прослушки… Сами понимаете, вами не могли не заинтересоваться.

— К тому же, это кратер Кебира, — продолжал Эсквайр. — Чего в нем интересного? Древний метеоритный кратер, не найденный до нашего времени лишь из-за своих размеров: трудно, стоя рядом с ним, заметить в близлежащих скалах очертания кратера. Еще год назад египетские геологи извлекли из кратера обломки метеорита, после чего отвезли их в Каир, откуда сделали сообщение о своей находке. Только прошло оно как-то мимо ваших ушей, дорогая мисс Дементьева.

Эсквайр вновь открыл папку. Перед девушкой легла ксерокопия одной из местных газет Каира, где арабской вязью сообщалось о найденных в кратере Кебира обломках метеорита. Была и фотография, выполненная с воздуха, фотография того самого кратера.

— В вашей родной стране, мисс Дементьева, есть кратеры и покрупнее, и поинтереснее. Но отчего-то вас заинтересовал именно этот кратер. — Эсквайр забрал ксерокопию газетной статьи, попутно пожав плечами. — Да, кстати, вы уж простите, но нам пришлось подключиться к вашему спутниковому каналу. Хотелось знать, что вы отсылаете и что получаете. Если не говорить о шифрованных посланиях на пока незарегистрированный нами адрес (куда, полагаю, вы слали отчеты о своей работе. Уж не археологическое ли это общество?), ваши интересы отчего-то лежали вокруг весьма определенных областей.