Наги и вовсе могли потопить небольшой флот. Мощные, сильные, ловкие — они голыми руками пробивали днища кораблей и без промаха разили своими мифриловыми трезубцами!

Что касается сирен — это уже была явная перестраховка со стороны Бадана. Сам Лихо считал такое усиление излишним, но некромант настоял на их использовании.

Что русалки, что наги, что сирены — все эти морские создания были должны Лихо, и являлись идеальными стражниками водного пути к Хрустальной горе.

Да, в море они бы раскрыли свой потенциал на все сто, но и в реке их эффективность была неоспорима.

Лихо жутко не хотелось терять таких перспективных должников, но Бадан платил щедро, и Лихо вынужденно согласился.

К тому же, после того как Бадан доберется до Хрустальной горы, пропадет всякий смысл охранять подступы к Хрустальной горе.

Да что там подступы! С тем количеством энергии, которую накопил Лихо, он может не довольствоваться малым, и сразу же претендовать на верховное место главы пантеона!

А это совершенно другой уровень возможностей!

Правда придется контактировать со Скверной и Бездной, но для этого у него есть прослойка в виде Бадана.

Пусть некромант считает себя главным игроком, являясь, по сути, пешкой Лихо.

Что до морских существ… Плевать! Возглавив пантеон Второго шанса Лихо загонит в кабалу всех, кого захочет!

Лихо довольно улыбнулся и ускорился, предвкушая встречу с дерзким медведем.

Да, он под защитой Яги, но во время поединков падшая не сможет помочь своему протеже. А уж он, Лихо, постарается, чтобы противники медведя не оставили последнему ни единого шанса.

Лучшим вариантом было бы, конечно, привлечь циклопа — его давнего должника, признавшего власть Лихо в незапамятные времена.

Циклоп был не просто его личным стражем, он, по сути, был запасным сосудом личности Лихо.

Одноглазый, свирепый, со скверным характером — идеальный кандидат!

Циклоп был эдакой подстраховкой на черный день, и Лихо, не будь дураком, предпочитал держать его в своем логове.

К тому же циклоп, в силу своей природной выносливости и живучести, был идеальным хранилищем получаемой от Бадана энергии.

Более того, он, меняясь внешне, вытягивал из неё все эманации Скверны и Бездны.

С одной стороны, хорошего было мало — циклоп обзавелся гноящимися волдырями и черными коростами, с другой — Лихо было плевать на его внешний вид, а очищенная энергия была в разы вкуснее.

Впрочем, Лихо отдавал себе отчет в том, что ещё немного, и циклоп не выдержит токсичного влияния околобожественных сущностей.

Особенно, учитывая плату Бадана за исполнение договора.

Вот только Лихо к тому моменту планировал быть на пантеоне, а там нет нужды в сосудах.

В любом случае, конкретно сейчас циклопа нужно было поберечь, поэтому Лио и отправился к Яге лично. Ему не составит труда сделать из любого обитателя Свободных земель неуязвимого монстра, который с легкостью порвет протеже падшей!

И, по его расчетам, грядущий проигрыш медведя и встреча воинов с его морской гвардией произойдет примерно в одно и тоже время.

А именно — через какие-то десять минут.

После чего Лихо останется вернуться в логово, стребовать с Бадана оставшуюся часть платы и стать свидетелем того, как некромант пытается попасть в недра Хрустальной горы.

И следить за этим увлекательным зрелищем Лихо уже будет… с трона главы пантеона.

Интерлюдия. Бадан

Некромант, идущий по Лесной тропе за лесовичком, находился в отличном расположении духа.

Впервые после унизительного поражения в Сибурске, все шло как по нотам.

Древнее заклинание-вирус, обращающее разумных в лояльную ему нежить, накрыло не только всю империю Евразар, но и соседние страны.

Сотни жертвенных алтарей, тысячи подготовленных за долгие десятилетия послушников, сотни тысяч новых немертвых — его план медленно, но верно воплощался в жизнь.