-  Ну, это вряд ли. Гнилые зубы для моих предков куда интереснее человеческих чувств.

    Варя порывисто вздохнула.

    -  Сонечка, миленькая, как же ты сможешь всё бросить? Дом, друзей, родных… Неужели не будешь скучать? Там, в прошлом, совсем другие люди, другая жизнь!

    -  Не забывай, я обещала Салтану родить богатыря. Не могу же я отказаться от своего слова? - ухмыльнулась Сонька.

    -  Какая ты отважная! Знаешь, я горжусь тобой. - Варя обняла подругу за шею, стараясь скрыть блестящие слезы.

    -  Ладно, Сыроега, пора за дело. Я должна еще многое успеть. Матерьяльчик из мастерской прибыл?

    -  Конечно, - кивнула Варя в сторону сложенных штабелем рулонов.

    -  Отлично. Вечером заберу.

    -  Ох, а ведь у нас вечером премьера спектакля, - спохватилась Варя. - Придешь посмотреть? Это потрясающе интересно и до того необычно!

    Сонька поморщилась:

    -  Постараюсь, но если что - не обижайся. Сама понимаешь, уезжаю навсегда, нужно подготовиться. Ты сможешь запереть дверь только на электронный код, чтобы я могла забрать рулоны без тебя, или лучше их прямо сейчас ко мне перетащить?

    -  Не занимайся ерундой, пусть лежат здесь. Наберешь двести девяносто шесть, и зайдешь в квартиру, когда тебе будет нужно.

    Подруги посмотрели друг другу в глаза.

    -  Сонечка… будь счастлива! - сказала Варя, искренне надеясь, что добрые пожелания имеют силу в этом насквозь материальном мире.

    Господин Кунштейн был разбужен звонком видеофона. Система связи сообщала об экстренном вызове, компьютер виновато мигал лампочкой «важно».

    Невыспавшийся и раздраженный Кунштейн взялся за пульт. На экране возникла энергичная старушка и, задорно подмигнув, выпалила:

    -  Доброе утро, господин антиквар. Нарушаю собственные правила, связываясь с вами в режиме реального времени, но дело того стоит: рада предоставить в ваше распоряжение оставшуюся часть клада.

    -  Превосходно! - подпрыгнул в постели Кунштейн. - Вы в курсе, что сегодня в полдень открывается Международный антикварный аукцион?

    -  А то как же, - довольно расплылась старушка. - Если желаете включить новые экспонаты в каталог аукциона, придется нам поспешить с нашими расчетами. За срочность - двойная оплата. Последнюю вещицу получите после того, как деньги поступят на мой счет.

    Господин Кунштейн деловито пошевелил усами.

    -  Согласен. Где товар?

    В полдень средства массовой информации взорвались сенсацией: на церемонии открытия международного антикварного аукциона руководители этого блестящего во всех отношениях мероприятия объявили, что вниманию публики будет представлен совершенно новый клад. То есть клад-то, само собой, старинный, но недавно обнаруженный и никем доселе не виданный.

    Варя, листающая каналы в надежде узнать о новых версиях полиции по делу об исчезновении Егора Гвидонова, так и замерла у экрана, увидев свой венец с мерцающим месяцем и яркой звездой. Его называли жемчужиной коллекции и строили догадки, до каких пределов может взлететь цена на подобный шедевр.

    Изрядно озадаченная, Варя решила досмотреть трансляцию. Уж больно удивительно, что ее венец объявили причастным к какому-то старинному кладу.

    На экране показался сияющий от гордости господин Кунштейн. Толпа журналистов облепила его, точно пчелиный рой. «Откуда? - жужжали возбужденные голоса.