– Скажи «да», – спокойный голос Зака доносился откуда-то издалека. – Ты не пожалеешь, я обещаю.

Почему она должна ему верить? Всю жизнь она была предоставлена сама себе. Почему теперь что-то должно измениться?

Слеза медленно поползла по щеке. Скайла Фортьюн никогда не плачет!

Она быстро вытерла глаза и повернулась к Заку.

– Он не может заставить меня, – произнесла она сквозь зубы. – И ты не можешь! Мне нужно время, чтобы все обдумать и принять собственное решение.

Улыбка сошла с лица Зака, и с загорелых щек исчезли ямочки. В его глазах читалось разочарование. Еще бы, ведь секунду назад ему казалось, что победа близка. Он не ожидал, что Скайла осмелится пойти против воли отца.

– Тебе не кажется, что мы напрасно тратим время?

Скайла выдержала его гневный взгляд. Она не позволит Заку загнать себя в угол, диктовать, что ей нужно делать!

– Если бы ты поставила меня в известность хотя бы пару месяцев назад, у нас было бы больше времени, чтобы получше узнать друг друга.

– И что это меняет? Два месяца, пять или девять… Почему мы должны решать прямо сейчас? Серые глаза Зака холодно сверкнули.

– Мой ребенок должен родиться в браке.

Он говорил таким ровным ледяным тоном, что Скайле стало не по себе. Такого Зака Мэннинга она не знала.

Несколько минут они, не отрываясь, смотрели друг на друга. И вдруг Скайла словно заново увидела Зака.

Он был таким сексуальным, таким привлекательным… И он был отцом ее ребенка.

Она вздохнула. Несмотря ни на что, она хочет его. Хочет обладать им. Но только не такой ценой. Она не хочет, чтобы Зак женился на ней лишь из чувства долга.

– Я не могу ответить тебе прямо сейчас.

– Когда? – требовательно спросил он. Скайла отвернулась.

– Ладно, – Зак встал и поправил пиджак. – Мне на несколько дней нужно уехать домой. Нам нужно больше проводить времени вместе, Скайла.

И тогда они снова… Сердце Скайлы учащенно забилось. Не доверяя собственному голосу, она кивнула.

– Это мой первый ребенок, – мягко проговорил Зак. – И я не хочу упустить ни минуты.

По крайней мере, у нее будет время все хорошенько обдумать и принять решение без давления с его стороны.

Внезапно Зак схватил ее за плечи и сильно сжал.

– Поклянись мне, Скайла! Поклянись жизнью нашего ребенка, что не наделаешь глупостей в мое отсутствие!

Она непонимающе смотрела на него.

– Что?

– Ты не сбежишь, – пояснил Зак. – Не станешь от меня прятаться. Не поддашься на уговоры семьи избавиться от ребенка.

– Они никогда… Я никогда бы…

Неужели он мог подумать, что она способна на нечто подобное?! Да такие мысли даже никогда не приходили ей в голову!

– Поклянись, Скайла! – Зак сжал ее плечи еще сильней, и ей стало больно. – Я не хочу потерять этого ребенка.

– Зак, я скорее умру…

– И ты не вычеркнешь меня из вашей жизни, ты поняла? Я, конечно, не могу тягаться с твоей семьей, но если с этим малышом что-то случится, вам всем мало не покажется. Ты слышишь меня?

– Я клянусь, Зак, – медленно произнесла Скайла.

По крайней мере, теперь все стало на свои места. Она совершенно не интересует Зака Мэннинга. Ему нужен только ребенок. А ей досталась роль инкубатора.

Скайла выпрямилась и сбросила с плеч его руки.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В эту минуту в комнату вошла Майя, и обстановка накалилась до предела. Скайла обхватила обеими руками живот, словно охраняя будущего малыша от всего мира.