— Что же, на прошлой неделе мы устраивали пикник на пляже. Мы доехали до Сандбэнкс — на том пароме, который вы обе любили, когда были детьми. — На мгновение мама погрузилась в воспоминания, и ее глаза блеснули, когда она произнесла это.

Мия ободряюще кивнула.

— Джесс там очень понравилось, но потом начался дождь, так что мы вернулись и поехали в кино. А! Потом в четверг она сама купила нам билеты в театр! Можешь в это поверить? В «Мэйфлауэре» давали одно из лондонских шоу. Джесс нашла афишу в интернете и сказала, что давно мечтала его увидеть.

Мия улыбнулась.

— Это замечательно!

Но свет исчез из маминых глаз, когда она сказала:

— Вот только это неправильно.

— Да все чудесно! Ты должна быть в восторге, что Джесс в настроении делать все это.

— Как я могу быть в восторге? Как я могу радоваться этому, когда ты здесь? Я не могу спокойно жить, пока одна из моих дочерей в тюрьме. — Как только эти слова слетели с ее губ, мамино лицо вытянулось. — О боже, не стоило так говорить. Прости, милая, мне очень жаль.

— Да все в порядке. — Мия махнула рукой.

— Нет. Все совсем не в порядке. С какой стати тебе слушать обо всех этих развлечениях, когда ты не можешь… не можешь даже…

— Я действительно хочу об этом слушать. Мне приятно знать, чем вы с Джесс занимаетесь. Я хочу слышать, что она снова начинает жить нормальной жизнью.

«А ради чего еще, по-твоему, я здесь?» — подумала она, хотя и не сказала этого вслух.

— Ты должна убедиться, что она так и продолжит, — велела Мия. — Покажи ей, как много в мире всего, ради чего стоит жить. Джесс этого заслуживает, ты же знаешь. Она заслуживает чертовски насыщенной жизни — всей, что ей осталась. — Глаза Мии наполнились слезами, когда мама опустила веки.

— Какой в этом смысл? — тихо спросила она.

— Ты о чем, мам?

— Я вернула одну дочь и потеряла другую — так в чем же смысл, черт возьми?

— Мама, ты не можешь так говорить.

— Я не могу это принять. — Она покачала головой, открыла глаза и изучающе посмотрела на Мию. — Я вообще ничего не понимаю. Как ты можешь говорить о сестре с такой любовью, а потом отказываться ее видеть?

Мия сжала губы и опустила голову. Она не хотела снова вдаваться в это.

— Ты же разрешаешь тем женщинам навещать себя?

Мия покачала головой.

— Я виделась с Лорой всего два раза.

Лора приходила к ней в самом начале, и Мия была благодарна за возможность поговорить о том, что произошло в тот вечер. За возможность снова сказать Лоре, как признательна ей за молчание в первые дни допросов.

Она думала, что Лора приходила также и для того, чтобы еще раз услышать, что Мия никогда не стремилась ее подсидеть. Прорезалось что-то очень хрупкое в этой женщине, которую Мия всегда считала олицетворением силы.

После двух визитов стало ясно, что им, в общем-то, не о чем говорить.

— А что насчет Джейни Вуд? — спросила мама.

— С ней я виделась несколько раз, — ответила Мия. — Адвокат, с которым она меня свела, — выше всяких похвал. Кстати, все нормально? Ну, ты понимаешь, о чем я, — ты по-прежнему получаешь деньги?

Мама кивнула.

— Но это неправильно, что она нам платит.

— Она сама так решила. И пока она это делает — бери деньги, мама. Ты знаешь, что тебе они нужны, а у них их куры не клюют.

— Это не имеет значения, — рассмеялась мама.