— Так точно! — отдал воинское приветствие полковник Машков. — Разрешите исполнять?

      — Вперёд, полковник. Задайте этим чертям жара!

      Крейсер начало потряхивать. По переборкам раздалось противное и протяжное периодическое гудение.

      З-з-з-ы-ы… И-и-ж-ж-ж-и-и… З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и…

      Это заработали корабельные орудия. Они на полной мощности стали стрелять в сторону планеты. Я вывел изображение Земли на экран и увеличил его.

      Первые выстрелы сравняли с землёй Вавилон. За ним последовала столица Элама Шушен. Потом один за другим уничтожались другие города: Рапикум, Сипар, Эшнунна, Малгиум, Киш, Ниппур, Исин, Урук, Ур, Эреду, Ларса, Лагаш, Аншан, Шираза…

      Вдруг крейсер серьёзно тряхнуло. На миг освещение погасло и даже отключилась система искусственной гравитации, отчего мы с Ольгой подлетели на несколько сантиметров. Затем гравитация и свет вновь заработали. Я поспешил на капитанский мостик, на ходу натягивая капитанскую форму: тёмно-оливковый закрытый костюм, состоящий из пиджака, брюк и магнитных ботинок. На широком поясе закреплял световой меч и бластер.

      Только я хотел подключиться к корабельной сети, чтобы получить отчёт о происходящем, как поступил входящий вызов от дежурного:

      — Товарищ главнокомандующий, по борту крейсера в районе ангаров нанесён плазменный удар, соответствующий ядерному оружию мощностью две мегатонны. Искин обнаружил готовящуюся атаку, и вовремя активировал энергетические щиты. Удар был такой мощности, что корабельные щиты были просажены в ноль, при этом защитив от большей части вражеского выстрела. Вышел из строя основной генератор щита. Запасной генератор работает вполовину мощности. Покорёжены ангарные отсеки для космической техники и частично пришли в негодность примерно два процента броневой обшивки корпуса. Больше всего пострадал ангар со спасательным фрегатом.

      — Твою медь! Чёртовы маги!

      Ольга подняла на меня печальный взор, после чего тихо произнесла:

      — Похоже на то, что во время визита для омоложения халдеи оставили какие-то заклинания-метки на борту фрегата.

      Кивком я выразил своё согласие со словами девушки, после чего спросил у дежурного:

      — Сколько времени займёт починка генератора щита?

      — Техники говорят, что от двух до семи часов, — ответил дежурный.

      — Срочно выводите фрегат в космос. Прикажите пилоту отогнать его подальше, но в пределах действия орудий крейсера, после чего пусть валит оттуда на десантном боте. Спасательные боты не трогать. Следить за фрегатом в оба глаза. Назначьте дежурных, которые будут следить за активностью на его борту. В случае прорыва демонов или иных подозрительных происшествий приказываю уничтожить фрегат. Переместить крейсер на другую позицию во избежание попадания под повторные удары противника.

      — Так точно! — чётко ответил дежурный.

Глава 66

      Вскоре мы зашли в рубку управления.