Выбравшись обратно на грунтовую дорогу, я пошёл в сторону, где в обоих знакомых мирах расположен посёлок. Деревья шуршали листвой, птички чирикали, букашки летали и прыгали. Вроде бы милая пасторальная картина, но я не мог расслабиться и находился в постоянном напряжении. Напрягало отсутствие шумов двигателей, звуков, издаваемых людьми и человеческой деятельностью, вокруг не было свежего мусора, а это в середине июня, то есть в самый разгар лета, когда народ то должен толпами отдыхать на Бакалде. Что уж говорить, если в высокоразвитом обществе мира СССР-техно, где мусор перерабатывается, а граждан серьёзно наказывают за выбрасывание отходов вне установленных мест, всё равно на обочине валялся свежий мусор — я имею в виду свежую газету, которую нашёл почти сразу, как оказался в мире. Тут же газеты, пакеты и прочий хлам валялся, но было видно, что отходы лежат давно, с прошлого года минимум.

Вскоре показался посёлок, строения были очень похожи на те, что были в родном мире. Возле второго от угла дома стояла Деу Нексия, у неё были сняты колёса, открыты двери и снято заднее сиденье. Заглянув внутрь, обнаружил, что вскрыт лючок бензобака, рядом лежал бензонасос, а в баке было пусто.

Странные вещи творятся в этом мире: у припаркованных автомобилей сливают бензин и воруют колёса, отсутствие людей, дома стоят явно заброшенные, это заметно по дворам, которые вместо привычных ухоженных огородов могут похвастать лишь высокой травой и бурьяном. Прямо какой-то апокалипсис, как его любят описывать в фантастике.

Если я прав, то тут вряд ли окажется полиция, так что лучше сразу вооружиться.

Следуя доводам разума, достал из рюкзака кобуру, пистолет и запасной магазин. Вскоре на привычном месте справа на поясе висел ствол с маркировкой «Сделано в СССР».

Через двадцать метров встретился старенький автомобиль Жигули пятой модели, у него тоже не было колёс, капот был открыт и распотрошён, там оказалось снято всё вплоть до двигателя. Бензобак, как и ожидалось, оказался пуст.

Краем глаза заметил движение в конце улицы, тут же рванул ствол из кобуры и спрятался за кузовом пятёрки. Выглянув, обнаружил, что метрах в ста стоят три человека. Вид у них был откровенно жалким: худые, грязные и измождённые, сгорбленные плечи и бледная кожа, одежда была вся изодранная и грязная. Складывалось ощущение, словно люди долго голодали, чем-то болели и долго бродяжничали.

Болезнь? Если это какой-то вирус, то надо срочно валить из этого мира. Не хочется подхватить неизлечимую болезнь после того, как только что поправил здоровье. По всем признакам этот мир опасен.

Пока я размышлял, троица двинулась по улице в мою сторону, они медленно брели, шаркая ногами, водили головами по сторонам. Понимая, что близко подпускать к себе никого из аборигенов нельзя, чтобы не подхватить заразу, я встал и направил оружие в сторону троицы.

— Стоять, не двигаться!

Громкий крик и направленное оружие вместо желаемого результата возымели обратный эффект. Бродяги оживились, обратили на меня пристальное внимание и сорвались на бег. Они быстро приближались.

— Стоять, я сказал! — громкий возглас и пистолет напугают любого здравомыслящего человека, эти же бледнолицые бомжи, казалось, лишены всякого разума. — Вы что, мать вашу, бессмертные что ли или не знаете, что такое пистолет?

Мои крики были будто обращены в пустоту, странные люди продолжали сокращать расстояние, при этом они издавали горловые рычащие звуки, словно дикие звери. До них оставалось уже около пятидесяти метров. Откровенно говоря, я не люблю убивать без крайней нужды, хотя давно пускаю в ход оружие без моральных терзаний.

— Что же, я предупреждал.

Пять выстрелов прозвучали очень быстро один за другим. Стоит отметить, для пистолета довольно тихих выстрелов, если сравнивать с известными образцами оружия за исключения специальных дозвуковых боеприпасов.