— Можешь взять Дымка, — предложил Хэнк. — Это славный мерин и смирный, как ягненок. С ним у нее не будет проблем.

— Спасибо, Хэнк. Я буду хорошо о нем заботиться, — пообещала Кэнди, улыбаясь новому приятелю.

Парни завалили ее советами, и Кэнди честно попыталась запомнить всю эту гору противоречивых указаний. В конце концов, она со смехом заявила, что никогда не разберется в этом, но изо всех сил постарается удержаться в седле. От ее улыбки в столовой стало светлее.

Мик нахмурился. Обычное время завтрака давно уже миновало.

Четвертая глава

— Не понимаю, почему мы не можем поехать кататься прямо сейчас, — сказала Кэнди, глядя, как ковбои седлают лошадей. Она перегнулась через изгородь, ловя взглядом каждое движение. Наверное, и у нее бы так получилось. Седла казались тяжелыми, но если ей удастся водрузить такое седло на спину лошади, то закрепить его и подтянуть подпругу она точно сможет.

— Я же говорил, мне надо кое-что сделать, — спокойно ответил Мик. Он стоял от девушки на таком расстоянии, чтобы не чувствовать ее аромата, но достаточно близко, чтобы защитить в случае чего. Он смотрел на окружающие холмы. С запада дул легкий ветерок, прохладный и свежий.

— А именно? — Кэнди повернулась к Мику.

Их взгляды встретились.

— А именно, позвонить в управление и получить сообщение от начальства. Узнать, не заметили ли наши агенты в Денвере каких-либо признаков преследования. Мы сможем отправиться на прогулку, как только выясним, что за нами никто не гонится. Ты проведешь здесь несколько недель. Достаточно времени, чтоб осмотреть ранчо.

Кэнди повернулась к загону и продолжила глазеть на ковбоев. Ее голова была высоко поднята, девушка старалась не обращать внимания на охватившее ее разочарование. Несколько часов ничего не изменят. Они поедут кататься позже, как только Мик убедится, что она в безопасности.

— Пошли в дом, — Мик тронул ее за плечо.

Кэнди пыталась не замечать всплеска чувств, охватившего ее при этом прикосновении, но ничего не вышло. Судя по лицу Мика, он не ощутил ничего подобного. Он всего лишь выполнял свою работу, оберегал ее. Больше в их отношениях ничего не было. Может быть, ей стоит проявить инициативу, исполняя роль его невесты. Они могли бы держаться за руки, слегка заигрывать друг с другом. Хотя бы для того, чтоб заморочить голову остальным ковбоям. Кэнди улыбнулась, представив себе реакцию Мика на такое предложение.

Войдя в дом, Кэнди вновь взглянула на Мика.

— Что теперь?

— Придется подождать немного, прежде чем звонить. Пока что в управлении никого нет. Что ты делаешь дома в этот час?

— К этому времени я обычно прихожу на работу. Я бы просматривала отчеты о продажах, вырабатывала новые рыночные стратегии, договаривалась насчет осеннего показа и...

Мик приложил палец к губам девушки, заставив ее замолчать. Она моргнула.

— А как же выходные, чем ты занимаешься по выходным? — мягко спросил он.

Отвернувшись, Кэнди отступила на шаг. Ее губы горели в том месте, где Мик до них дотронулся. Нахмурившись, она отвела взгляд. Не нравилось ей это влечение. В течение долгих лет она была сама себе хозяйкой, ни перед кем не отчитывалась, строила свою жизнь так, как хотела.

— Часто по выходным я работаю. Магазин открыт семь дней в неделю из-за наплыва туристов.

Мик снял шляпу и положил ее на ближайший столик.

— Но что-то ты делаешь, чтобы расслабиться. Может, ногти красишь?

Кэнди недоверчиво подняла брови. Она протянула Мику свои руки, ее ногти были коротко острижены и не накрашены.