Может  быть,     её  голос  обратился  в  шёпот,  хотя  никто  не

был  в  палатке,  и  не  было  теней  на  холсте.  –  Я  надеялась,  что

побег  Арсинои  изменит  планы…  Что  они  будут  слишком

заняты поисками. Сочтут нужным… Но я видела ящики и знаю,

что там. Ножи.

Катарина  продолжала  работать.  Далёкий,  отсутствующий

взгляд  в  незамерзающих  голубых  глазах  Натали  и  страх  в  её

голосе заставлял её дрожать.

   Арсиноя  умна,     сказала  Натали.  –  Труслива,  но  умна.  С

помощью материкового мальчика… Кто б мог подумать, что это

реально?

  Я не думаю, что они это сделали,   сказала Катарина. – Они

на дне моря, и рыба их съела.

Натали рассмеялась.

   Но  если  она  на  дне  моря,  она  не  тут.  И  у  них  только  одна

цель.

   У  них?  Натали,  о  чём  ты?  Что то  не  так?  Ты  думаешь,  я

проиграю на Черноте?

  Нет, нет. Это будет поразительный успех.

Катарина  опустила  голову.  Она  боялась  черноты.  Такое

унижение  в  день  рождения…  Это  означало,  что  Женевьева  и

Натали плохи… Неудача испортит остров.

  Поразительный? Нет,   сказала она.

Натали  оттолкнула  в  сторону  мёртвых  птиц  Её  глаза

скользнули по Катарине, словно видели её впервые.

  Ты мне веришь, Катари?

  Конечно.

   Тогда  ешь  на  Черноту,  сколько  можешь!  –  её  рука

скользнула,  чтобы  схватить  королеву  так  быстро,  как  змея.  –

Без страха! И поверь, не будет никакого яда.

  Как? Как?!

   Жрицы  могут  думать,  что  умны,     сказала  Натали,     но

никто  не  лучше  меня!  И  я  сделаю  всё,  чтобы  ты  показалась

сильной! И никто не скажет, что это Жертвенный год!

Лагерь Милонов

  Мы используем наше мясо вместе,   сказал Эллис,   вместо

того  чтобы  делить  на  отдельные  праздники.  Отравители,

натуралисты,  воины,  элементали,  бездарные.  Мы  все  едины

были на праздники во времена моей молодости.

  И когда ж это было, дедушка? Сто или двести лет назад? –

спросила Джулс.

Эллис усмехнулся и согнал Джейка со стола.

Следующее утро после охоты было  тихим. Каждый человек

на  лугу  работал  или  отдыхал.  Или  был  ранен.  Как  и

предполагалось,  многие  получили  ранения,  но  о  смерти  не

было  ни  слова.  Некоторые  шептались,  что  этот  Белтейн

благословлён.

Но это не было благословление ухода Арсинои.

Камдэн неуклюже забралась на колени Джулс и обнюхивала

порез  на  её  плече.  Не  от  медведя.  Он  ушёл,  обратно  в  логово.