продемонстрировал  большую  коричневую  рыбёшку.  Его

знакомая  чайка  гордо  махала  крыльями,  хотя  девушка

сомневалась в том, что это птица поймала рыбу.

  Надеюсь, я не получу вот это,   Арсиноя кивнула на чайку.

Утром она призывала к её знакомым. Как и каждое утро после

того,  как  ушла  ребёнком  из  Чёрного  Замка.  Но  ничего  не

вышло.

Они всё ещё шли через площадь, Арсиноя ступала ногами

по лужам, а Камдэн скользила сзади, недовольно оставляя лес и

идя в каменный город. Зима уродовала Волчью Весну. Месяцы

морозов  и  оттепелей  покрывали  булыжники  порохом.  Туман

охватывал  окна,  снег  становился  коричневым  под  ногами.

Облака тяжело висели над головой, город, казалось, был виден

сквозь грязное стекло.

   Берегись,     пробормотала  Джулс,  когда  они  проходили

мимо  бакалеи  Мартинсонов.  Она  кивнула  в  сторону  пустых

фруктовых ящиков, за которыми таилась тройка беспокойных

детишек. Среди них и Полли Николс в старой твидовой шапке

отца,  и  две  незнакомых  мальчишки.  Но  Джулс  знала,  что  они

задумали.

У каждого в руке был камень.

Камдэн  перешла  на  сторону  Джулс  и  громко  зарычала.

Дети услышали. Они посмотрели на Джулс и пригнулись. Двое

мальчиков  присели,  но  Полли  Николс  немного  сузила  глаза.

Казалось,  веснушки  на  её  лице  появлялись  после  каждого

проступка, и даже её мать знала об этом.

   Не  бросай,  Полли,     сказала  Арсиноя,  но  это  только

ухудшило  положение.  Маленькие  губки  Полли  сжались  так

плотно,  что  почти  пропали.  Она  выпрыгнула  из за  ящиков  и

бросила тяжёлый камень. Арсиноя вскинула ладонь, но камень

пролетел мимо и ударил её в голову.

  Ай!

Арсиноя  прижала  руку  к  месту  удара.  Джулс  стиснула

кулаки  и  позволила  Камдэн  зарычать,  когда  дети  утянули

Полли Николс на блусчатку.

   Я  в  порядке,  позови  её,     промолвила  Арсиноя,  пытаясь

унять кровь, что сбегала по подбородку. – Маленькие бестии…

   Бестии!  Да  это  исчадия!  –  прошипела  Джулс.  –  Их  надо

выбить! Пусть Кэм раздерёт эту шляпу, по крайней мере!

Арсиноя рассмеялась.

  Позови её,   сказала она, и Камдэн остановилась на углу

улицы, шипя в спину убегающей Полли.

  Джулианна Милон!

Джулс  и  Арсиноя  обернулись.  Это  был  Лука,  владелец

книжного  магазина  Киллеспи,  в  новой  коричневой  куртке,  с

жёлтыми волосами, зачёсанными назад, с красивым лицом.

  Маленький ростом, но большой смелости,   засмеялся он.

– Прошу на чай.

Когда они вошли в магазин, Джулс поднялась на цыпочки,

чтобы унять медный колокольчик над дверью. Она следила за

Лукой  и  Арсиноей,  что  шли  мимо  высоких  сине зелёных

книжных  полок  вверх  по  лестнице  на  площадку,  где  на  столе

было  множество  бутербродов,  поднос  с  жёлтыми  ломтиками

пирога.