Арсиноя бросила взгляд на пляж, и её голова закружилась.

  Мне страшно.

  Нет, не страшно,   промолвила Джулс, прежде чем отойти к

своей семье.

Барабаны начали бить, и желудок Арсинои сжался. Она ещё

была слаба после лодки, а в животе была соль.

Она  выпрямила  плечи.  Не  упадёт,  не  потеряет  сознание.

Либо рухнет со скал к удовольствию её сестёр.

Она  вновь  посмотрела  на  Мирабеллу,  красивую  и

величественную,  на  прекрасную,  как  чёрный  бриллиант,

Катарину.  В  сравнении  с  ними  она  ничто.  Предательница  и

трусиха. Бездарная, отвратительная, со шрамами. В сравнении с

ними она и вовсе не королева.

В бухте ждали пять королей с  материка. Как часы Арсинои,

каждый корабль ждал своего мгновения, каждый нёс парня, что

мечтал  стать  королём  острова.  Все  они  были  украшены  и

освещены факелами. И она задавалась вопросом, какой из них

принадлежал Билли. Она надеялась, что его отец был добрым,

когда он вернулся.

Барабаны  ожили,  и  толпа  отвернулась  от  королев,  чтобы

наблюдать  за  Высадкой.  Толпа,  вся  чёрная,  казалась

внушительной  с  берега,  но  только  один  ухажёр,  казалось,

испугался:  загорелый,  темноволосый  парень  с  красным

цветком  на  своём  камзоле.  Остальные  подавались  вперёд,

улыбаясь.

Билли отставал от остальных. Женихи были далеки от слов

или  введений.  Это  позже.  Высадка  церемониальная.  Первое

впечатление и первая влюблённость.

Арсиноя  подняла  подбородок,  когда  первый  парень

поклонился  Катарине.  Катарина  улыбнулась  и  присела  в

полуреверансе.  Когда  он  поклонился  Мирабелле,  она  кивнула.

Когда  он  наконец то  поклонился  Арсиное,  то  словно  не  видел

её.  Только  смотрел  на  маску.  Он  подарил  только  слишком

длинный взгляд.

Арсиноя не двигалась. Она смотрела на них до последнего и

позволила маске сделать свою работу. Пока Билли не ступил на

берег.

Её сердце забилось. Он не был слабым и раненным.

Билли  стоял  ниже  и  смотрел  на  неё  снизу  вверх.  Он

поклонился,  медленно  и  низко,  и  толпа  забормотала.  Арсиноя

задержала дыхание.

Он поклонился только ей.

Лагерь Арронов

Отравители не допускали яд на праздниках Костров. Таковы

правила храма, чтобы любой мог поучаствовать и попробовать.

Кажется,  это  было  несправедливо  по  отношению  к  Натали,

когда  элементали  могли  провевать  долину  ветром,  а  Природа

позволяла играть своим противным фамилиарам.

На  тарелке  Натали  была  безголовая  жаренная  птица,

полностью  лишённая  яда.  Она  не  наклонилась,  чтобы

попробовать её. Вчера она пела в кустах, а теперь – это просто

отходы.

Она боролась с раздражённым отвращением, а после прошла

внутрь палатки. Ткань пошатнулась за ней, и она повернулась,

чтобы увидеть Пьетра.