Мадригал  была  изящна,  несмотря  на  сугробы,  и  напевала

песенку. Её Ария летела над деревьями. Она никогда не сидела

на плече Мадригал, как Ева у Каит. Они почти не связаны. Или,

может быть, Ария просто не вписывалась в наряды Мадригал.

  Мадригал, куда мы идём?

  Тут недалеко.

Но  далеко.  Они  шли  высоко  вверх,  где  большие  серые

камни  прорывались  сквозь  землю.  Это  были  скалы,

похороненные  за  спинами  монолиты  –  остров  был  стар  и

прежде носил другое имя.

Зима  скрывала  снегом  их  и  делала  скользкими.  Арсиноя

дважды едва ли не упала.

Мадригал  сменила  свой  курс  и  шла  по  подветренной

стороне,  где  было  меньше  снега.  Странное  маленькое  пятно,

толстый  ствол  дерева  наклонился  с  голыми  ветвями,  этот

навес.. У основания холма Мадригал спрятала сухую древесину,

два  стула.  Она  вручила  один  табурет  Арсиное,  принялась

устраивать  дрова  и  топить  костёр.  После  налила  масло  из

серебряной колбы и подожгла.

Жар был ирреален, брёвна быстро загорелись.

   Не  так  плохо  для  Природы,     сказала  Мадригал.  –  Хотя

элементалям проще. Лучше б я была кем угодно, не Природой…

  Даже отравителем? – спросила Арсиноя.

   Если  б  я  была  отравителем,  я  б  жила  в  большом  доме  в

Индрид даун, а не в холодном коттедже моей матери на берегу

моря.  Но  нет.  Может,  Война.  Чтобы  быть  воином  –  это  более

захватывает, чем это. Или Видеть и знать, что будет.

Арсиноя пододвинула табурет к костру. Она не упоминала,

что дом Милонов куда больше, чем коттедж на берегу моря. Но

Мадригал всегда о нём будет думать именно так.

   Почему  ты  вернулась?  –  спросила  Арсиноя.  –  Если  так

недовольна? Ты шесть лет была на материке и могла остаться.

Мадригал ткнула пламя палкой.

  Всё из за Джулс,   сказала она. – Не могла я оставить её со

своей тупой сестрой,   она сделала паузу и знала, что говорила

не то. Никто не терпел слова против Караф. Она спасла Джулс

от Чёрного Коттеджа. Но это так раздражало Мадригал, что не

умела говорить добрые слова.

   А  ты,     Мадригал  пожала  плечами.  –  Новая  королева.  Я

даже  не  родилась,  когда  последнюю  короновали,  так  что  не

могла пропустить… Ты единственное волнение этого острова.

  Да, волнение. Полагаю, моя смерть будет интересной.

  Не будь так строга. Я на твоей стороне, в отличие от этих

людей. Почему ж я ещё тебя сюда привела?

Арсиноя положила арбалет и болты рядом со своей ногой

и запихнула ледяные руки в карманы. Следовало отказаться, но

так как Джулс с Джозефом, это часть обязанностей.

   Как  думаешь,  что  Джулс  делает  в  городе?  –  Мадригал

вытащила какой то мешочек из кармана и положила на колени.