Гляди в огонь.

  Джулс хотела сделать это сама. И вообще б не делала, ей

это не надо.

Мадригал горестно поджала губы.

Каждая  девушка  в  Волчьей  Зиме  знала  о  мальчиках

Сандринах.  Озорные  улыбки,  глаза,  как  отражение  в  море

грозовых  облаков.  Ветер  в  тёмных  волосах.  Таков  теперь

Джозеф. И хотя Арсиноя любила Джулс и считала её красивой,

она знала, что Джулс не так красива, чтобы удержать такого.

Арсиноя  смотрела  на  линию  между  пальцами.  Мгновение

назад ничего не могло напугать птиц, разрушить гнёзда… Но в

узлах  столько  всего  –  и  Мадригал  связала  волосы  Джулс  и

Джозефа так крепко…

Она завернула лентой их в последний раз. Мадригал взяла

серебряный  нож  и  резанула  по  нижней  части  предплечья

Арсинои так быстро, что ране понадобилось несколько секунд,

дабы начать кровоточить.

  Ой! – вскрикнула Арсиноя.

  Это не больно.

  Больно. Могла бы предупредить.

Мадригал  отмахнулась  и  прижала  локон  к  крови.  Она

сжимала руку Арсинои, словно мочала локон в жидкость.

  Кровь королевы… Кровь острова. Благодаря тебе Джулс и

Джозеф никогда не расстанутся.

Арсиноя закрыла глаза. Джулс и Джозеф. Они неразлучны

с  самого  рождения  –  пока  она  не  появилась.  Пока  они  не

попытались  спасти  её,  не  были  разделены.  Чёрный  Совет  не

наказал Арсиною за побег. И её убивало чувство вины за то, что

Джулс и Джозефа покарали так сильно.

Мадригал отпустила её руку, и Арсиноя сразу же прижала

к  себе.  Кровотечение  уменьшилось,  разрез  пульсировал.

Мадригал

не

подумала

о

бинтах

или

чем то

кровоостанавливающем.  Может  быть,  ценой  магии  окажется

потерянна вена королевы.

Мадригал  запихнула  локон  в  маленький  мешочек.  Когда

она  протянула  мешочек  Арсиное,  пальцы  были  липкими  и

красными, локон внутри словно бился, как сердце.

   Когда  высохнет,     сказала  Мадригал,     держи  в

безопасном месте под подушкой. Или заверни в свои волосы, не

придётся ничего резать.

Арсиноя сжала вещь в кулаке. Когда магия была свершена,

она  чувствовала  себя  неправильно.  Кривизна  от  доброты.  Она

не знала, зачем это сделала. Нет оправданий, кроме лёгкости –

но прежде ей ничто легко не давалось.

  Я не могу сделать это с Джулс. Не могу забрать её любовь.

Вопреки причинам, она б не хотела этого.

Прежде  чем  она  передумает,  Арсиноя  швырнула  локон  в

огонь.  Мешочек  сгорел  быстро,  а  волосы  Джулс  и  лоскут

Джозефа  чернели,  как  умирающее  насекомое.  Дым  рвался  к

небу. Мадригал вскричала и вскочила на ноги.

   Затуши  его  и  идём  домой,     сказала  Арсиноя.  Она

пыталась  говорить,  как  королева,  но  была  слаба,  словно

потеряла половину крови, а не пару капель.