Конечно.  Он  хочет  корну  для  сына.  У  него  нет  верности

Природе, вопреки тому, как  он  относился к Джозефу во  время

изгнания.

  Вы больше не называли меня королевой Арсиноей.

  А вы хотите?

Она  покачала  головой.  Королева  –  как  прозвище.  Так  её

только  Лука  называет.  Они  шли  по  дороге  и  помахали  Мэтти

Пэйс,  когда  мимо  прогрохотала  её  повозка.  Арсиное  не  надо

было  смотреть,  чтобы  знать,  что  Мэтти  вывернулась  в  своём

кресле, чтобы смотреть на них. Всему городу были интересны

эти отношения.

   Я  не  знаю,  хочу  ли  видеть  остальных,     сказал  Билли.  –

Чувствую себя коровой по пути на бойню.

Арсиноя рассмеялась.

   Уверена,  это  надо  сказать  сёстрам.  Но  если  не  хотите

встречаться – не надо.

  Мой отец – не тот человек, которому можно отказать. Он

получает то, что хочет, и не принимает провалы.

   А  ваша  мать?  –  спросила  она,  и  он  посмотрел  на  неё  с

удивлением.

   Это  не  имеет  значения.  Она  этого  не  хотела.  Это  ведь

мать,  знаете…  Они  струнами  пришивают  нас  к  фартукам

навсегда, как только могут…

   Не  знаю.  Знаю,  что  вы  дуетесь.  Не  забывайте  о  том,  что

значит потерять корону для вас и для меня.

  Да. Вы правы. Простите.

Она смотрела на него, скосив глаза. Это не просто – чужаку

тут  отдать  всё  за  корону  и  неизвестную  жизнь.  Он  пытался

быть  справедлив,  ей  тоже  стоит  попытаться.  И  она  должна

держать  дистанцию.  Трудно  будет  увидеть  её  мёртвой  после

сближения. Но у неё так мало друзей… Она не может потерять

ещё одного.

Арсиноя  промолчала.  Не  думая,  она  повернула  к  лесу,  к

старым камням и согнутому дереву.

   Нет,     она  поспешно  сменила  направление.  –  Надо

выбрать другую дорогу.

  Как думаете, ваши сёстры похожи? – спросил Билли.

   Не  знаю,  это  неважно,     ответила  Арсиноя.  –  Они  обе,

вероятно, готовятся к церемонии Животворения. Это через три

месяца.

  Белтейн… Он каждый год, не так ли?

   Да.  Но  в  этом  году  всё  иначе.  Этот  Белтейн  –  начало

Вознесения.

  Я знаю. Но… что другое?

Арсиноя  склонила  голову.  Она  могла  сказать  только  то,

что  слышала.  Ни  она,  ни  Джулс  при  этом  не  присутствовали.

Для того, чтобы быть там, надо быть шестнадцатилетней.

   Ну, всегда есть охота. Ритуальная  охота  для  того,  чтобы

получить  мясо  на  праздники.