Ударила  его.  Да.  Арсиноя  всегда  нападала  первой  в

детстве. Особенно если действительно заботилась о тебе.

Джозеф  смотрел  на  волны.  Вода  была  тиха.  Спокойно

сияла,  невинная  после  того,  как  творила  всё  это  прошлой

ночью.

  Почему это случилось? После того, как я так долго ждал

её…

  Кого?

   Девушку,  что  я  любил  всю  свою  жизнь,     он  не  сказал

Мирабелле её имя, но ладно. Пусть.

  Она никогда не будет знать,   проронила Мирабелла. – Ты

невредим. Жив. Иди домой.

Джозеф покачал головой.

  Я знаю,   он посмотрел на неё и коснулся щеки. – Я уже…

нанёс ущерб.

   Не  говори  так!  Ущерб  –  это  словно  случилось  что то

ужасное. А мы не знали!

Джозеф не смотрел на неё, лишь печально глядел на море.

   Мирабелла,  было  бы  лучше,  если  б  ты  позволила  мне

утонуть.

Они не могли остаться на пляже навсегда. Они выкопали в

песке  мидий  и  моллюсков,  высушили  у  свежего  огня  вновь

намокнувшую одежду, но задержались. Время истекло.

  Куда ты идёшь? – спросила Мирабелла.

  Внутрь страны, к дороге. Я должен вернуться повозкой в

Волчью весну – так и поступлю.

Джозеф смотрел на королеву рядом с собой. Она вообще не

походила  на  Арсиною  и  не  была  такой,  как  он  ожидал.  Он

слышал,  Мирабелла живёт так, словно  её  уже  короновали, что

ты  должен  упасть  на  колени,  если  она  прошла  по  улице.  Он

слышал,  она  заперта  в  поместье  Вествудов  или  прячется  в

храме.  По  его  мнению,  она  была  праздничной  игрушкой,

которую вынимают на торжество и никогда не играют с нею.

Эта Мирабелла была не такой. Она дика и смелая, чёрные

волосы  не  заплетены  и  не  прижаты  к  голове.  Он  задавался

вопросом,  была  ли  это  королева  из  Роланса…  Если  все  слухи

ошибались.  Или,  может,  эта  Мирабелла  появлялась  только  на

пляжах после шторма – тогда она только его.

Они засыпали песком остатки мёртвого огня, и Мирабелла

повела Джозефа вверх по пути к вершине скалы.

  Легче вверх, чем вниз,   сказала она, показывая порезы на

ладонях.

Когда  они  добрались  к  вершине,  то  вместе  шли  через

деревья к дороге.

   Тебе,  наверное,  надо  к  следующему  городу,  чтобы

отыскать повозку. Я шла этой дорогой как минимум один день,

но мимо никто не проехал.

Джозеф остановился.

   Что  ты тут  делаешь? Почему  не в Ролансе, в  окружении

своих придворных?

Средне  звучали  его  слова,  но  он  не  хотел…  Он  взял  её  за

руку.

  Опасно тут быть одной.

   Ты  говоришь,  как  моя  подруга  Бри.