дюйм дерева, даже тени были ими…

   Конечно,  наследственная  усадьба  Арронов  находится  в

Принне,     сказала  Катарина.  –  Грэйвисдрейк Мэнор  –  это

законный дом стюардов королевы, и он переходит от королевы

в королеве.

  Вы имеете в виду, что если Арсиноя станет королевой, то

тут  будут  жить  Милоны?  –  Билли  быстро  умолк,  словно  ему

говорили не упоминать имена сестёр.

  Да,   ответила Катарина. – Думаете, они этого хотят? Как

это бы выглядело?

  Нет,   ответил он и посмотрел на высокие потолки, окна с

бархатными  шторами.  –  Мне  кажется,  им  больше  бы

понравилось жить в палатках во дворе.

Катарина  позволила  себе  живой  смех.  Настоящий  –  и

взгляд  виновато  искал  Пьетра.  Он  был  в  дальнем  углу,  делая

вид,  что  пристально  слушает  советника  Ренату  Харгроув  и

Маргарет  Биюлин,  но  он  всё  время  ревниво  наблюдал  за

Катариной.  И  ей  не  хотелось  думать,  что  без  Пьетра  было  бы

куда легче…

  Билли, вы не хотели бы рассмотреть поместье?

  С удовольствием.

Никто  не  возражал,  когда  они  вместе  покинули  зал,  хотя

тишина  закралась  в  разговоры.  Освободившись  от  гостиной,

Катарина глубоко вздохнула. Когда материковец посмотрел на

неё, она покраснела.

  Иногда мне кажется, что если ещё немного церемоний, я

закричу…   промолвила она. Он улыбнулся.

  Я понимаю, о чём речь.

Она  так  не  думала…  Но  скоро  он  поймёт.  Белтейн  –  это

ритуалы.  Охота,  Высадка,  Вознесение.  Его  бедный  умишко

будет пытаться вспомнить все правила этикета.

  От этого перерыва не будет, думаю…   сказал он. – Даже

не от встреч… А сколько женихов будет, королева Катарина?

  Я не знаю. Прежде было много, но теперь Натали считает,

что лишь шестеро или семеро.

Но даже эта цифра казалась бременем, когда она думала о

Пьетре.  Как  просить  его  стоять  и  смотреть?  Он  говорит,  что

желает этого, но она знает, что это ложь.

   Вы  не  говорите  возбуждённо,     промолвил  Чатворт.  –

Никто  из  королев,  казалось,  не  желает  ухаживаний.  Девушки,

которых  я  знал  дома,  сошли  бы  с  ума,  получив  столько

поклонников.

Катарина  попыталась  улыбнуться.  Она  позволила  ему

говорить,  отойти  от  Мирабеллы  и  Вествудов.  Заставила  себя

сделать шаг к нему и податься вперёд.

Когда она его поцеловала, губы были теплы. Он прижался

к ней, и она едва не отшатнулась. Она никогда не будет тонуть

в  нём,  как  это  было  с  Пьетром.  Нет  смысла  надеяться.  Она

получит  куда  больше  королевой.