Болтавшиеся на вешалках платья она отвергла сразу — они больше подходили для вечера. Свитера и джемпера отпадали по причине более чем теплой погоды. Из пяти юбок две оказались слишком тяжелыми, две слишком длинными и одна слишком короткой. Возможно, у кого-то слюнки бы и потекли, но Элис не собиралась демонстрировать посетителям бара «Лагуна» свои трусики.

В конце концов выбор пал на узкие, слегка расширявшиеся к низу бледно-голубые брюки и бирюзовый топ с глубоким вырезом. С обувью проблем было меньше — единственным, что подходило к брюкам, оказались серебристые босоножки на высоком каблуке.

Часы показывали без десяти одиннадцать, так что Элис решила расслабиться по-настоящему и принять ванну.

Она уже вытиралась, когда из-за неплотно закрытой двери донесся звук, напоминающий шаги. Неужели в квартиру кто-то проник? Район, в котором они жили, считался довольно-таки безопасным, но в газетах и по телевизору едва ли не каждый день сообщали о кражах, грабежах, изнасилованиях, а то и об убийствах. Обмотавшись полотенцем, Элис оглядела ванную, но не обнаружила ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия.

Осторожно открыв дверь, она на цыпочках прошла в гостиную. Никого. В ее комнате тоже было пусто. Брюки и топ лежали на кровати рядом с трусиками и бюстгальтером.

Звук повторился. Элис замерла. Времени на то, чтобы одеться, у нее не было. Вступать в схватку с злоумышленником, придерживая одной рукой полотенце, представлялось полной глупостью. Она в нерешительности замерла у двери, и в этот момент злоумышленник запел. Разобрать слова не представлялось возможным из-за низкого качества исполнения, но голос показался ей знакомым. Элис решительно вышла в гостиную.

— Кеннет!

Он выглянул из своей комнаты и, увидев Элис, одобрительно кивнул.

— Вижу, ты уже почти готова.

— Какого черта ты здесь делаешь?

Кеннет покачал головой.

— Я здесь живу, детка, — мягко напомнил он. — И могу приходить к себе домой в любое время. Так что перестань злиться и извини, если напугал.

Возразить было нечего.

— Я не слышала, как ты вошел. Подумала, что в квартиру забрался вор. — Она перевела дыхание. — Что-то забыл?

— В общем-то нет. Просто решил принять душ. С утра на ногах — надо освежиться.

— Конечно. Никаких проблем. — Элис пожала плечами.

— Если хочешь, я тебя подожду и поедем вместе, — предложил Кеннет.

— Нет, спасибо. Встретимся у бара.

Она поспешно ретировалась в свою комнату, торопливо оделась и, лишь застегнув «молнию» на брюках, облегченно вздохнула. За все время, что они жили в одной квартире, Кеннет ни разу не попытался нарушить достигнутую еще в Денвере договоренность, но с мужчинами осторожность никогда не бывает излишней.

Элис встала перед зеркалом и придирчиво изучила собственное отражение. Не так уж и плохо. Лишних килограммов она не приобрела, скорее что-то потеряла — по крайней мере, брюки сидели свободнее, чем в последний раз, когда она надевала их недели три назад. Вот подстричься бы не мешало. Ну да ладно. Осталось только привести в порядок руки, наложить макияж — самый минимум и в самый последний момент, иначе тушь в такую жару может запросто потечь — и в бой.

Пора проверить, способна ли она еще на что-то.

— Мистер Грегори?

Майкл поднял голову. Последние два часа он читал материалы весьма запутанного дела о незаконном вторжении полиции в частный дом и чем дальше, тем яснее осознавал, что ничего не понимает. Мысли постоянно сбивались, уходили в сторону, в туман неопределенных, но волнующих желаний, а когда он закрывал глаза, то в этом тумане проступали черты лица Элис Гарднер.