— Ах! Да кто же это такой, однако?
Каково же было ее удивление, когда между Люсей и Славой, стоявшими около кушетки, она заметила человека в плаще.
Это был ночной незнакомец из лесной часовни.
Не дав опомниться Коде и произнести хоть одно слово, Слава затараторил:
— Маме лучше! Понимаешь, Кодя, маме лучше!.. А это дядя Жорж. Он приехал с зарей, потому что раньше не мог. Мы его ждали только сегодня к вечеру и потому не выслали лошадей на станцию, и он должен был заночевать в лесу, потому что пошел пешком, заблудился и сбился с дороги.
— А-а-а! — протянула, соображая, Кодя, по привычке ероша свои и без того взъерошенные волосы, и, быстро спрыгнув с кушетки, схватила за руку дядю Жоржа (который оказался еще очень молодым человеком с веселым лицом), отвела его в сторону и быстро заговорила:
— Если вам дорога жизнь Мамы Вали, вашей сестры, то не говорите никому ни слова о том, что встретили Соколиного Глаза в часовне в лесу ночью! Это необходимо для ее здоровья и жизни! Понимаете, необходимо!
Голос девочки был так серьезен, а сама она казалась такой взволнованной, что готовая сорваться шутка замерла на устах дяди Жоржа, и он, пожав сильную маленькую руку странной девочки, произнес:
— Хорошо, будь спокоен, Соколиный Глаз! Знай, что не одни краснокожие, но и белые умеют хранить молчание! Судя по твоему открытому, честному лицу, я верю, что ты не делаешь ничего дурного!
— Прекрасно! Благодарю вас! А теперь тихонько на цыпочках к Маме Вале! Я хочу убедиться сама, что ей лучше, — тем же серьезным тоном проговорила Кодя.
Трогательно было ее личико, когда она с неизъяснимым чувством восторга говорила Валерии Сергеевне:
— Я знала, что так будет, я знала… потому что…
И, живо отскочив от постели, бросилась из комнаты, только крикнув с порога:
— Я ухожу, потому что боюсь, чтобы мой язык не сболтнул чего-нибудь против воли.
А вскоре торжествующее "ура!" уже оглашало лесную усадьбу, сопровождаемое отчаянным лаем сторожевых псов, визгом Жучка и неистовым блеянием Болтушки.
Это Соколиный Глаз со своими четвероногими друзьями праздновал выздоровление любимой начальницы — Мамы Вали.
— Сегодня должно случиться какое-нибудь несчастье.
— Но почему, почему, Маня?
— Ах, вы увидите сами, что случится!
— Да какая же причина? Скажи, наконец!
— Во-первых, я встала с левой ноги, а не с правой, во-вторых, надела платье наизнанку, в-третьих…
— Барышни, — прерывая Маню и ураганом врываясь в комнату, неистово закричала Кодя, — сегодня какой день? Вы не забыли?
— Понедельник, — хором ответили девочки.
— Несчастный день! — со вздохом произнесла Маня.
— Ах, Маня, ты все за старое! Нет, девочки, сегодня самый счастливый, самый дивный день в нашей жизни, потому что Мама Валя выходит сегодня из дома, и мы все идем на малиновый луг!
Кодя воинственно потрясла над головой испачканными в земле кулаками, в одном из которых пугливо таращила глаза лягушка, а в другом извивался огромный дождевой червяк.
Лишь только Катя увидела кулаки Коди, как отчаянно взвизгнула от страха и присела на пол.
— Змея и жаба! Жаба и змея! Ай-ай-ай! Кодя, брось их! Брось скорее!
— И не подумаю, потому что в кармане у меня имеется еще нечто большее — крокодил! — торжественно заявила Кодя.
Теперь уже визжала не одна Катя, визжали и остальные девочки, не слушая Софочки, добросовестно уверявшей детей, что крокодилы водятся в Африке, а не в кармане Коди. |