Очень вовремя на помощь мне пришло Слово. Знания сами всплывали в моей голове.

— Откуда ты можешь это знать? — усомнился центурион.

— Видишь это? — я подкинул драгоценность вверх, поймал ее. — Это знаменитое кольцо царя Соломона.

— На нем что-то написано, — вгляделся в буквы на ободке Фламий. — Но я только на латыни читаю.

— Однажды царь Соломон обратился к придворному мудрецу с просьбой: «Помоги мне — многое в этой жизни способно вывести меня из себя. Я сильно подвержен гневу, и это очень мне мешает!» На что мудрец ответил: «Я знаю как помочь тебе. Надень это кольцо — на нем высечена фраза: „Все проходит!“.»

Я присел на краешек стола с сокровищами и показал центуриону буквы на внешней стороне кольца .

— Видишь? Вот тут написано: «…Когда тебя постигнет сильный гнев, посмотри на эту надпись, и она отрезвит тебя. В этом ты найдешь спасение!».

— Нашему легату бы не помешало такое колечко — хмыкнул негр.

— Шло время, Соломон последовал совету Мудреца и обрел спокойствие, — продолжил я, — Но однажды настал момент, когда, взглянув на кольцо, он не успокоился, как обычно, а наоборот — еще больше вышел из себя. Царь сорвал кольцо с пальца и хотел зашвырнуть его подальше в пруд, но вдруг заметил, что на внутренней стороне тоже имеется какая-то надпись. Он присмотрелся и прочел: «И это тоже пройдет…»

Я показал Фламию эту надпись внутри драгоценности в подтверждение своего рассказа.

— А раз это кольцо Соломона — я примерил его на безымянный палец правой руки — значит, и все остальные сокровища принадлежат еврейским царям.

— Откуда ты все это знаешь?! — отшатнулся от меня центуриона — Кто ты Марк?!

— Совсем недавно мне задавали этот вопрос. И я отвечу тебе на него также, как ответил ликтору фрументариев — Всяк кто от истины, слушает гласа моего!

* * *

Кольцо Соломона явно обладало какими-то магическими свойствами. Мигом прошла вся усталость, я ощутил необычайный заряд бодрости. Похоже драгоценность как-то равномерно распределяла по телу всю ту энергию, что я накапливал в себе.

— Такие сокровища нам отсюда не вынести — тяжело вздохнул Фламий — Сорок талантов! Глазам поверить не могу.

— Вынесем — отмахнулся я — Эти деньги теперь — наш пропуск в Рим.

— В Рим?! — центурион снова выпучил на меня глаза.

— А ты разве не хочешь получить личный триумф, Фламий?

Эта ситуация все больше забавляла меня. И чем больше я смотрел на сундуки с золотом, тем больше понимал: сокровища тоже тлен.

— «И сказал Иешуа ученикам своим, — вслух пробормотал я, — истинно говорю вам, что трудно богатому войти в Царство Небесное; и еще говорю вам: удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие…»

— Какие еще игольные уши? — заинтересовался центурион, натягивая тетиву на луке Соломона. К моему удивлению она оказался вполне целой — Фламий не без усилий, но все-таки смог ее натянуть, и вложив стрелу, выстрелил в щит. Стрела громко ударила прямо в умбон, пробив его насквозь — Это не то ли отверстие в городской стене, что рядом с порогом Судных врат?

Выяснилось вдруг, что в Иерусалиме был, так сказать, «запасной» вход в город, через который запоздавший путник мог проникнуть внутрь. Назывался он «игольное ушко». Оказалось, что через это отверстие в стене мог с большим трудом иногда пройти и верблюд, специально обученный такому преодолению препятствий.