Иудеи начали молиться. Тяжело передвигая ногами и обходя вывороченный из земли Камень Основания, стали по одному заходить в комнату. Когда никого не осталось, я нажал на тайный камень. Открылся вход в Сокровищницу.

— А вам сюда — я кивнул Марону и Понтию в сторону тайного хода. Оглянулся. Сзади маячил еще и Тиллиус. Ну, как же без римских гэбистов!

* * *

Я даже не удивился, когда ахнувший легат бросился к золотым слиткам и монетам, начал их считать. Изрядно поредевшие короба с еврейскими сокровищами все еще производили неизгладимое впечатление. А вот кто меня удивил, так это Пилат. Он лишь слегка заинтересованным взглядом окинул «иудейское Эльдорадо», потом схватил меня за рукав туники и отвел в угол.

— Марк… насчет этого нового — тут префект замялся подбирая слово — Бога. Езуса

Я еще больше поразился Понтию. Смущенный прокуратор выглядел крайне странно.

— Так вот… — Пилат нервно провел рукой по затылку, глядя на Марона, который метался по сокровищнице, пытаясь прикинуть общий объем золота. Местные богатства явно не стали для префекта сюрпризом. Да… видно тесная спайка у него была с фарисеями. А я взял и разрушил ее.

— Замолви там — военачальник поднял палец, ткнув им вверх — Словечко за меня. Ты же теперь вроде бы как главный его жрец? Легионеры рассказали, что ты вылечил Лонгина, да и эти все чудеса с Ковчегом… и со Зверем…

Понтий уверовал? Вот уж настоящее чудо!

— Да, я сделал ошибку — заторопился Пилат — Доверился этим фарисеям, Анне… Но я же был уверен, что толпа отпустит Иешуа! Мне уже тогда все показалось странным с этим равви. Я даже приказал одеть его в красный плащ и в венец из зизифуса.

Какого такого еще зизифуса?! Я легко проколол память, нашел изображение растения. И чуть не рассмеялся. Это поздние переводчики Евангелия перевели его как терн и у них получился терновый венец.

— Тиллиус мне говорит — продолжал тем временем префект — Давай оденем Иешуа как победителя игры в кости — в красный багряный плащ и венок. Народ рассмеется шутке и отпустит его домой. Ну…как в театре.

Угу. Кто же знал, что Анна с Каиафой вас легко переиграют — заранее подготовятся и настроят толпу нужным образом.

Я обернулся, посмотрел в проход. Там маячил насупленный ликтор. И для него сокровища евреев похоже не были сюрпризом. Интриганы, мать их…

— Так все было? — я кивком подозвал к себе Тиллиуса. Тот быстро засеменил, поклонился — Истинно так, Примас!

Шустрый малый, уже и новое прозвище мое у легионеров успел вызнать.

— И как же я должен «замолвить словечко»? — внимательно посмотрел на Понтия

— Ну там жертву ему принести…. — Пилат впал в задумчивость — Белую овцу или даже быка! Двух! Я прикажу купить на рынке самых больших.

Угу… откупиться решил по-быстрому. Привык так в Риме всегда делать, да и местные храмовые порядки ничем не лучше.

— Новый бог не принимает жертвы — покачал головой я — Он сам за нас принес жертву. На кресте. И тем искупил все наши грехи.

— И грех моего приговора? — удивился префект

— И его тоже.

Мы помолчали, глядя как Марон добрался уже до главного стола, и теперь с упоением перебирал на нем раритетное оружие.

— Так что же мне тогда делать? — растерянно вздохнул Понтий — Очень не хочется ссорится с новым богом евреев.

— Это теперь бог всех людей, не только иудеев — я повернулся к префекту, взял его за тогу. Слегка встряхнул ошалевшего наместника — Всё, теперь всё, будет совсем по-другому

— Но как? — осторожно вклинился между нами Тиллиус

— Если бы я знал — теперь тяжело вздохнуть пришлось уже мне.