Но быстрый рост всегда сопровождается высокими рисками. И я это понимал. И был готов!

Прямо подо мной зашевелилась тварь. Я отпрянул в сторону, и на месте, где я стоял секунду назад, вылез огромный монстр. Его голова была не меньше полутора метров в диаметре.

А позади вылез второй. И ещё один — сбоку.

Твари окружили меня и начали вытягивать ко мне свои гибкие рты, наполненные острыми зубами.

Я среагировал быстро. Упал на землю, заставляя тянущихся ко мне монстров врезаться друг в друга. А потом поднял руки, окружил себя щитом и выпустил заклинание.

Свет взорвался. А я стал эпицентром этого взрыва. И снова — три ярких вспышки одновременно пронеслись по лесу. А я поднялся. Ох, это ведь было только начало!

— Князь! Позади! — крикнул мне мастер.

Я мигом обернулся и увидел огромного регата. На этот раз обычного — безо всяких мутаций.

Решил обойтись без заклинаний и выставил вперёд руку, раскрывая самый широкий из своих магических каналов. Выпустил в тварь мощный луч света. Но… Магия прошла через него!

Да как такое вообще возможно⁈ Словно я в привидение целюсь…

Я повторил атаку. То же самое. Чёрт, неужто снова иллюзия?

С ней боевая магия не справится. Тут как с порталами, единственный способ избавиться от иллюзии — дестабилизировать её. А это сделать не так-то просто. Моя магия оказалась бессильна.

На миг обернувшись, я заметил хитрую ухмылку архимага. Думает, что я не справлюсь. А вот фиг!

Так, надо подумать. Иллюзия мне навредить не сможет. В отличие от призраков, она не может становиться материальной. Но это не отменяет задачи — я должен от неё избавиться.

Это важно на тот случай, если во время нашего сражения Пожиратель душ начнёт создавать свои копии. От него ведь можно ожидать чего угодно.

Проклятье! Мало мне было одного иллюзорного монстра, как за его спиной появилось двое других!

Словно чем дольше я думал, тем сложнее становилась задача.

Так, так, так… Я не могу пользоваться помощью людей и магическим оружием. Но про призраков разговора не было.

— Лиза! — позвал я.

— Я тут! — она проявилась прямо предо мной.

— Пора тебе показать, чему научилась, — велел я, указывая на монстров.

— Эм… и что мне делать?

— Каждому по магическому заряду.

— Поняла, — кивнула Лиза и материализовала руки.

А на одной из них загорелся синее пламя. Так, Лиза создавала магический снаряд. Сейчас она сама выступала в роли преобразователя. Лиза забирала магию видящего мага и обращала её в энергию жизни. Почти такую же, как и огонь Зубастика.

Мёртвая княжна выкинула руку вперёд и магический залп угодил прямо в туловище первого монстра. Иллюзия зарябила, словно некачественная голограмма.

— Ещё один заряд! В него же! — скомандовал я.

И Лиза повторила.

Этого хватило, чтобы иллюзия развеялась. Хорошо, ещё на четыре заряда у нас с ней магии хватит.

— А теперь то же самое с остальными! — велел я.

Лиза кивнула и выпустила два заряда в одного монстра, а потом столько же во второго. И они оба исчезли.

— Молодец, пока уходи, — кивнул я призраку.

Она улыбнулась и растворилась в воздухе. А я ожидал следующей атаки.

Судя по тому, что на меня ещё не набросилась целая армия регатов, то в округе их было не так много. Либо же Дмитрий Павлович уменьшил эффективность приманки.

— Алексей Дмитриевич, — окликнул меня архимаг.

Я обернулся, но не терял бдительность. Зная Родиона Константиновича, опасность может скрываться, где угодно.

— Считайте, что с разминкой вы справились.