— Этому я обязан нашему императору. Сами знаете, если бы не одна случайность, то ничего этого не было бы.

— Согласен. И если бы тогда я настоял на убийстве Зубастика, результат был бы тот же. Мы бы всё ещё жили за стенами.

А сам Зубастик теперь охранял Москву. И видящие маги могли каждый день наблюдать его полёты над столицей. И если повезёт, то можно увидеть и императора на его спине.

— Ну, ни к чему о грустном, Лев Борисович. Давайте я вам лучше белого регата покажу. Редкий экземпляр, я его специально не продаю, чтобы подарить ещё не родившейся цесаревне.

— Думаю, она будет в восторге.

* * *

— Он готов, — сказала Света, подводя ко мне своего четырёхлетнего сына.

Второго ребёнка — новорождённую девочку, Илья трепетно держал на руках. После их рождения он стал настоящим семьянином, и больше у меня не было поводов переживать за сестру.

Мой племянник — Дмитрий охотно подбежал ко мне, и я взял его на руки.

— А ты подрос! — сказал я.

— Пофти как импелатол! — гордо ответил мальчик. — Ой, а што это?

Пока мы говорили, я передал ребёнку источник, в том же объёме, в каком забрал его, когда Дима находился в утробе матери. Он сразу ощутил разлившееся по телу тепло, и пока не понимал изменений.

Но скоро они откроются ему с самой неожиданной стороны. Ведь именно Дмитрий станет вторым носителем первоисточника в империи, и моя задача научить правильно обращаться с даром. Чтобы он понимал последствия, и больше никогда количество видящих магов не влияло на магический фон этого мира.

— А это — твоя сила. Используй её с умом, и скоро станешь одним из сильнейших.

— Как ти?

— Как я, — кивнул я и улыбнулся.

Всё-таки приятно, когда дети ставят тебя в пример. А ещё приятнее, когда в мире спокойно, и их жизни и здоровью больше ничего не угрожает.

* * *

— Я его убила! Это был последний регат! — сказала Рита, выходя из джунглей к поселению ордена.

За ней медленно шли члены её отряда.

Последний год орден только и делал, что выслеживал единичные особи оставшихся регатов. Они научились видеть их следы с помощью магии. Поэтому Рита и была уверена в том, что убитая ей особь — последняя на этом континенте.

Орденцы обосновались здесь несколько лет назад не только ради зачистки Новой Земли от регатов, но и для охраны золотых приисков, находящихся неподалёку. После того как в империи не осталось кровожадных монстров, спрос на услуги видящих магов упал.

Но император быстро нашёл своим орденцам новое занятие. К слову, довольно прибыльное.

— Последний? Ты не шутишь? — переспросила Лесси, смотря не на подругу, а на сидящую на плече летучую мышь.

Этот мелкий разведчик большую часть дня контролировал периметр поселения. Монстров он не видел, а их уже и не осталось, зато он громко кричал при приближении кого-то другого из представителей местной опасной фауны.

— Не шучу! — возмутилась Рита.

— Тогда это… наверное, хорошая новость.

— Почему, наверное?

— Вернёмся в империю. Во дворец. А там скукота-а-а, — протянула красноволосая. — Не хочу я туда.

— Маша так не считает, она же приезжала недавно. Или ты совсем её не слушала?

Обе девушки пошли обратно в поселение. Проходили мимо узких улочек в тени от двухэтажных домов. Стен здесь не было.

— Слушала. Но она мастер в дворцовых интригах, её этому с детства учили. А мы что? Простолюдинки, — буркнула Лесси.

— Ну и высокого же ты о себе мнения! И ладно о себе, но ещё и меня приплела!

— Ты не так поняла. Маша там в своей тарелке. За это время она стала одной из самых влиятельных персон в империи.