|
Таргитай нелепо переступал с ноги на ногу, везде блестело и воняло, наконец вступил в поблескивающую лужу, от которой несло отвратительно кислым запахом. Это было намного похуже, чем слизь упыря,- это оказалось содержимое его желудка. Таргитай перебежал на другую сторону костра. Олег со страхом и надеждой заглядывал в лицо Мрака. Подсвеченное снизу багровыми бликами костра, оно казалось особенно свирепым и жестоким. - Мрак, как ты нас отыскал? Или наткнулся случайно? Мрак сел подле костра, вытянул к огню ноги, на сапоги налипла ряска. - Что вас искать... Шли, будто стадо туров. Да и от деревни далеко не ушли. Не успеет Боромир снять заклятие, как я успею туда и обратно. Он сидел, широко расставив ноги, посмеивался. От него валил пар, багровые блики плясали по крупному жесткому лицу, страшно вспыхивали в расширенных зрачках. Когда улыбался, белые ровные зубы вспыхивали, как молнии, на темном от загара лице. Он был в своей безрукавке из шкуры волка-оборотня, бугристые от мышц плечи блестели, как отполированные корни старого дуба. На широком поясе из двойного слоя толстой кожи висели два швыряльных ножа. Рядом с собой Мрак воткнул в дерево секиру вдвое больше той, что отдал Таргитаю. - Ты спас нас, Мрак,- сказал Таргитай.- Эх, если бы мы умели зажигать огонь из мокрых веток! Ты великий охотник, Мрак! В темных глазах Мрака запрыгал злой смех. - Я думал, одного дурака выгнали, оказалось - двоих! Да зажигать огонь из любых веток - это же... Эх, никчемы. Кроме солнца упыри боятся только огня, его младшего брата. Олег суетился вокруг костра, повизгивал от щенячьего восторга. Таргитай сказал с беспокойством: - Мрак, тебе пора. Не знаю, как ты ночью прошел через Болото, но ты должен вернуться в деревню до утра. Для Народа мы - мертвяки. Кто общается с нами, сам считается мертвым. Мрак замедленными движениями отстегнул пояс, снял перевязь с луком и колчаном со стрелами. Зубы блеснули в непонятной усмешке: - Кто сказал, что я вернусь? Олег радостно дернулся. Таргитай почти подпрыгнул, но задавил в себе счастливый вопль, сказал с усилием: - Мрак... изгнали только нас. Тебя чтят. Ты должен занять место Громобоя. Он поперхнулся, вдруг все поняв. Мрак решил уйти в Лес подальше, чтобы за ним не охотились, как за зверем. Не носит ли он сам шкуру троюродного брата? - Ты для нас - спасение,- сказал он поспешно.- Мы с тобой как за стенами родного дома! - Ну-ну,- буркнул Мрак.- Так я и дам вам отсиживаться за стенами. Олег суетливо подкладывал веточки в костер, помешивал угли. - Мужчина не должен отсиживаться. Ни за стенами, ни за чужой спиной! На то он и мужчина. Мрак кивнул с одобрением, а Таргитай буркнул: - А на дереве может?.. Умные слова говорить и я умею. Мрак бросил на землю туго натоптанный мешок. - Тарх наверняка проголодался. Здесь свеженькое, только что зажаренное! Налегайте, ребята. Олег на еду посмотрел мутным взором, отвернулся. Живот у него пучило от сухарей, в боку кололо. Таргитай, у которого опустевший желудок уже слипался от голода, поспешно развязал мешок. - Спасибо, Мрак! Я в самом деле малость проголодался. Олег не хочет, он все пожрал в наших мешках. Хоть худой, как червяк, а ест за трех медведей! Я перекушу. Поверишь, у меня маковой росинки в желудке не осталось! Он ел быстро и жадно. Олег косился с завистью. |
