— Это ещё почему?

— Ну, с ним ведь ты ложилась в постель, — невинно ответила девочка. — Не далее как сегодня утром.

Слов я не нашла, поэтому просто отвесила ей подзатыльник. При этом моя рука столкнулась с рукой Ярослава, двигавшейся с той же целью. Похоже, из этого мужчины всё-таки выйдет толк.

Нам отвели три отдельные комнаты на третьем этаже. Прежде чем мы разошлись, Ярослав остановился у открытой двери и спросил:

— Так всё-таки сколько тебе лет?

— Разве тебя в детстве не учили, что задавать такие вопросы девушкам нехорошо?

— А у меня другая мораль; она это позволяет, — нагло ответил он.

— Определённо из тебя выйдет толк, — произнесла я вслух.

— Не уходи от вопроса.

— От какого? — улыбнулась я, берясь за ручку своей двери.

— Сколько тебе лет?

— Как и всем женщинам. Восемнадцать.

С этими словами я вошла в комнату и закрыла дверь изнутри.

Глава 9

— Н-да, вот это история, — заметил Кощей, обводя нас задумчивым взглядом. — Почище, чем в наши с тобой времена, а, Элена?

Я невесело хмыкнула.

— Чем я могу быть вам полезен?

— Нам нужно найти кинжал, про который говорил кот. Ты ведь разбираешься в оружии. Этот кинжал называется Керис. Тебе доводилось о нём слышать? У него деревянная рукоять…

— Не трудись, — прервал меня Кощей. — Я знаю, что это за вещь. О нём упоминается в каждой уважающей себя энциклопедии оружия. Многие коллекционеры за ним охотились. Вещь не просто редкая, она единственная в своём роде. Поговаривают, что магическая, но с уверенностью я этого сказать не могу. Как говорится, за что купил, за то и продаю. Этот кинжал очень древний, ему лет тысяча, а может, и больше. Кто знает, какими силами мастера могли наделить его в те времена?

— А ты когда-нибудь его видел?

— Конечно, и не один раз. Это когда-то, сотни лет назад, он был утерян. А лет пятьдесят тому вновь объявился, всплыл у какого-то торговца древностями, и дальше его история прослеживается довольно легко. Он выставлялся на нескольких выставках, пара-тройка коллекционеров перекупали его друг у друга…

— Ты представляешь себе, где его искать сейчас?

— Дай-ка припомнить. В последний раз я его видел…Да, именно, это был последний. Я видел его в коллекции Миргородского университета.

— Университета?

— Именно.

— Там действительно есть коллекция оружия, — пояснил Ярослав. — Не слишком большая, насколько мне известно. Пара дюжин экземпляров, зато все они единственные в своём роде.

— Верно, — подтвердил Кощей.

— Выставка открыта для всех? — спросила я.

— Не думаю, — покачал головой Ярослав.

— По-моему, доступ действительно ограничен, — согласился Кощей. — Я был там на торжественном открытии, проходившем в рамках одного международного симпозиума. Но все, кто там присутствовал, получили специальное приглашение, так что… — Он развёл руками.

— Ничего, на месте разберёмся, — уверенно сказал Ярослав. — Как ни крути, а это не банковский сейф. Получить доступ не должно быть так уж сложно.

— Верно, — согласилась я.

— В крайнем случае поднимем университет на воздух и пороемся в развалинах, — внесла свою лепту Дара.

— Это от тебя у неё такой юмор! — хором сказали мы с Ярославом, обличающе указывая друг на друга.