— Он не любит учиться во время каникул, — буркнул Ион.

Назим рассмеялся.

— Дорогие мои, — сказал он. — Это очень просто. Каждый из вас увидит специальный, сделанный для учебных целей, видеофильм. Разведчик даст вам три модели прицельных приспособлений.

— Есть, — сказал голос Рапера.

— Вы будете смотреть фильм и одновременно стрелять в макеты метеоритов. Внимание, Разведчик.

— Слушаю, — сказал Рапер.

— Прошу доставить своим командирам три фильмошлема и три прицельных модели.

— Командиры подтверждают приказ? — спросил голос.

Ответом были три торопливых «да». Через минуту лента транспортёра внесла в Центральный Зал три лёгких шлема для просмотра фильмов и три небольших механизма — модели прицельных приборов.

— Отлично, — сказал Назим. — Благодарю, Рапер.

— Есть! — ответил голос.

— Шлемы и модели уже подогнали друг к другу? — спросил Назим.

— Так точно! — сказал послушный голос.

— Благодарю! — сказал Назим. — Итак, внимание!

Близнецы и Ион надели шлемы, потом поставили перед собой аппараты прицельных моделей.

— Все это очень просто, — говорил Назим. — Алька и Ион сейчас увидят себя в боевых космолётах и будут атаковать метеоритную лавину. Алик будет руководить огнём батареи на механопланете. Возьмите в руки штурвалы прицелов.

Штурвалы были самыми обычными поперечными рычагами, которые можно было поворачивать в любом направлении.

— Ноги поставьте на педали аппаратов, — говорил Назим. — Вот так.

Ион осмотрелся вокруг, Алька и Алик сидели в белых фильмошлемах, которые опускались глубоко на глаза и уши. Вид у них был довольно смешной.

Робик молча, но без восторга взирал на всё происходящее.

Ион взял в руки рычаги штурвала, а ноги поставил на педали.

— Итак, вам будет казаться, — повторил Назим, — что вы сидите в кабинах космических стрелков. Штурвальные рычаги служат для управления огнём. Когда на экране появится светящийся круг, это будет означать огневую готовность. Тогда, перемещая штурвал, нужно навести кружок на цель. Когда он наплывёт на цель, надо нажать ножную педаль. Одно нажатие правой педали — одиночный выстрел, нажатие двух педалей — очередь. Ясно?

— Ясно, — ответили они.

— Итак… — воскликнул Назим. — Включаю изображение! Внимание!

— Внимание! — повторил Ион.

— Внимание! — сказала Алька. Алик только пошевелил губами.

Ион неожиданно оказался один в штурманской кабине мчащегося вперёд боевого космолёта. На полной боевой скорости космолёт нёсся за лавиной метеоритов, угрожавших одному из основных коммуникационных путей.

Ион получил приказ: уничтожить поток.

Аппараты обнаружения уже выхватили и спроецировали на экран изображение потока. Однако Ион находился ещё слишком далеко, чтобы стрелять. Нужно было ждать, пока на экране появится светлый кружок огневой готовности.

Ион напряжённо ждал.

Вообще-то говоря, он прекрасно понимал, что это только видеофильм, который показывают инструкторы с Базы на Тритоне, и что все это чистейшей воды иллюзия. Помнил он и о том, что рядом с ним Алик и Алька переживают такие же видеоприключения. И всё же он волновался.

Как целиться? Как стрелять? Ведь сейчас самым важным было уничтожить грозную лавину.

Он хорошо помнил инструкцию: «Когда на прицельном экране появится световой кружок огневой готовности, нужно навести его на цель. Потом нажать ножную педаль. Правая педаль — одиночный выстрел, обе — очередь».