— Внимание! — вновь звучит голос Разведчика. — «КБ-803»! Почему не отвечаете? Жду рапорта. Первый Разведчик ждёт рапорта. «КБ-803»! Отвечайте! Жду.
Но ожидание это напрасно. «КБ-803» молчит.
Робик встаёт.
— Алик, — спрашивает он, — ты разрешаешь?
— Да, — отвечает Алик. — Я разрешаю.
Робик подходит к Алику и протягивает руку.
Странно — Алик не может отделаться от ощущения, что сжимает руку живого человека. «Если бы не эти огоньки в глазах и чересчур неподвижные веки, — думает он, — совсем живой человек».
— Если мне не удастся, — говорит Робик, — передай привет Иону и Альке.
Алик криво улыбается.
— Дружище Робик! Тут уж неизвестно, кто кому вообще сможет что-нибудь передать.
Робик как-то скованно кланяется.
— Ты извини, — говорит он. — Пойми, ведь основа нашего существования — вера в людей. Мне моя конструкция не позволяет в вас сомневаться. Поэтому я уверен, что все хорошо кончится. Ну и… до свидания.
— До скорого свидания, — бодро отвечает Алик.
Он продолжает улыбаться, хотя ему отнюдь не весело.
Робик становится на квадрате лифта — и исчезает.
Алик один.
— Разведчик, рапорт о положении! — приказывает он решительно и бесстрастно.
— Принято! — отзывается послушный голос.
Алик снова впивается глазами в экран: главное орудие бьёт по Реке добела раскалённым огненным молотом, и каждый его удар превращает каменные волны Реки в ничто.
Разведчик отдаёт рапорт:
— Обстрел Чёрной Реки идёт по плану. Пилотаж и обслуживание батареи — без помех. «КБ-803», ведомый людьми, потерял связь в момент «17-АМ-4». Попытки восстановить связь пока безрезультатны.
— Дальше.
— Робот-хранитель с разрешения командира-человека находится на пути к резервному боевому космолёту. Сообщать очерёдность действий робота-хранителя?
— Да.
— Принято, — подтверждает послушный голос. — Действия таковы: сейчас мы переносим робота главным скоростным лифтом в Стартовую башню. Одновременно идёт проверка резервного космолёта «КБ-804». Проверка подтверждает полную стартовую готовность «КБ-804». Робот находится в Стартовой башне. Получает разрешение на вход в «КБ-804». Входит на борт «КБ-804». Герметизация шлюза «КБ-804». Робот в полной стартовой готовности. Просит включить тягу. Передаёт привет. Включение тяги «КБ-804», полная стартовая готовность. Внимание — старт!
— Счастливого пути, Робик! — кричит Алик, внимательно глядя на то, как в контрольном экране от сверкающего позиционными огнями Разведчика отрывается по гигантской дуге небольшой веретенообразный силуэт, как он взбирается все выше, наперерез Чёрной Реки.
— Спасибо! — слышится тихий голос Робика. — До скорого свидания!
Только что Алька с ведьмовской улыбкой сказала: «Что же ты молчишь?», только что Ион собирался с ответом, только что он его нашёл (и отлично помнил потом, что ответ был совсем неплохой, в меру ехидный и в меру дружелюбный, хотя он и не мог никак вспомнить его содержание) — и вот в эту секунду, когда он открыл было рот, чтобы ответить, боевой космолёт «КБ-803» метнулся от неожиданного мощного толчка. За ним — второй, третий, мгновенное затишье — и снова, снова, снова.
— Это ещё что? — рассерженно восклицает он.
Алька тотчас отвечает:
— Контрольная таблица. |