Вигала улыбнулся, по-прежнему с интересом не отрывая глаз от Лехиного лица.

    -  Где ж их взять, замки-то? Если мужики все больше по кабакам предпочитают лазить…

    -  Ничего, Леха, - решил утешить товарища Тимофей, - пусть узнает все прелести жизни простого русского мужика! Все лучше, чем одно сплошное подземелье. На безрыбье, как ты сам знаешь, и шпроты в банке - рыба!

    Леха немного помолчал, потом заявил:

    -  У нее, как я понимаю, обслуга есть?

    -  Целый штат, - коротко сообщил эльф.

    -  А что ж они, растуды их… Надели бы цепочку, полазили бы по замкам. И принесли этой самой Клариссе! И ей хорошо, и им физзарядка.

    -  И верно, было бы очень хорошо, - сожалеющим тоном согласился эльф. - Только вот это никого не интересует. Обслугу в первую очередь. А маги-сенсорники, ведающие телепатами, и вовсе будут против. Они не любят, когда телепаты-инжекторы погружаются в свои иллюзии - дескать, это отвлекает их от производственного процесса, мешает постоянно получать и передавать, получать и передавать… Они бы и посетителям запретили делать телепатам-инжекторам подарки - да разве их удержишь? Это все равно что в зоопарке вешать объявление - «Посетителям зверей не кормить!». Так, табличка для очистки совести.

    -  Бедолага. - Леха вздохнул и отвел глаза. - Ладно, куда мы теперь-то? К тому бюрократу?

    -  Не, - почти ласково возразил Вигала. - Нельзя давать взятку в тот же день, в какой ее потребовали. Это же аксиома! Чиновная образина еще решит, что у нас денег куры не клюют. Потребует добавки, а для получения означенной добавки еще и специально притормозит наше прошение. Запомните на всю вашу оставшуюся жизнь, человечки, - давать на лапу следует не сразу, а этак опосля. И делать это надо со скрипом, со страданиями, чтобы всем и каждому было видно, как мы морально терзаемся по поводу утраты последнего кровного. Так что послезавтра - это самое то. Максимум - это вечер завтрашнего дня. А сейчас предлагаю отправиться в гостиницу. Не знаю, как вы, но я устал зверски. Да и подзаправиться не мешает. Если я что-то в той таверне и ел, то там же это все и потратил - на благое дело борьбы с Обожествленным Вином…

    Леха радостно покивал. Парни тут же четко, по-военному развернулись и бодро потопали вдаль по улице. Тимофей, слегка взгрустнув по поводу своего маленького (всего сто семьдесят сантиметров!) в сравнении с этими великанами роста, а также по поводу недостающей длины ног, привычно затрусил следом.

    Вечер стремительно спускался на город магов. Тени от домов с закатной стороны улицы уже протянулись до самых крыш домов с восходной стороны.

    На языке д'эллали, которому Вигала так быстро научил Тимофея с Лехой, четыре стороны света назывались просто и незамысловато: со стороны заката - закатная стороны, со стороны восхода - восходная сторона. Между ними лежала земляная сторона, а с противоположной стороны - небесная. Вот и все. Была ли Эллали всего лишь куском земли в пузыре загадочного своего собственного пространства-времени, как заявил эльф, или же она все-таки являлась самой обычной планетой, вращающейся по своей орбите, хотя и висящей в неизвестной галактике, - задумываться об этом у Тимофея не было времени, да и сил, честно говоря, тоже.

    На самом дне улицы, зажатой между двумя рядами домов, лежали одни вечерние полутени и отблески небесного сиренево-розового закатного сияния - лучи местного светила, идущие вскользь по крышам домов, до дна улицы уже не доставали.