— Успокойся, я никогда в жизни тебя не прогоню, — я погладил ее по чешуйчатой шее. — Я думал насчет Мириэль. Она не чувствует себя здесь свободной. Если отправить ее в другой мир…

— Дурак будешь, — коротко сказала Ханна.

— Почему? — удивилась Рагна.

— Потому что у нее, не знаю, как по вашему, по интеллектуальному сказать, мозга на соплях висит, — сказала наша женщина-меч. — Да Андрей и сам видел! Вот ее в таком состоянии только бегать самой по себе отпускать, ага. Может быть, и не убьется, если приказ Андрея будет на нее действовать, но глупость какую-нибудь точно выкинет! Например, явится сама к тому маньяку, который ее раньше поработил. Убить попробует. Ну и нарвется… К тому же, уж извините за сермяжность, но мы и так добычей пожертвовали, чтобы ее спасти! Я ничего тогда не сказала, жизнь человека важнее, ясное дело. Но теперь… Если Андрей вздумал ей еще четыре тысячи подарить — ладно, но пусть хоть часть отработает! Заодно и в себя придет немного.

— В принципе, я скорее согласна, — задумчиво проговорила Рагна. — Душа ее постепенно выправляется, но все равно… очень потрепанная, до сих пор видно. Однако думаю, что решение должно быть за Андреем. А не за нами. У нас конфликт интересов. Если уж на то пошло, мне пока не очень нравится Мириэль как личность — она мало сделала, чтобы заслужить наше расположение. Хотя ее работоспособность и здравомыслие мне импонируют. Если она уйдет порталом на неопределенный срок… что ж, в нашей семье исчезнет едва ли не единственная точка напряжения.

— И будет спокойно, как на кладбище! — воскликнула Ханна. — Я дохлая, ты дохлая, Ночка изначально неживая… Нет, уж надо Миру лечить! Я вижу в ней потенциал, девочка хорошая.

— Может быть, и хорошая, но не факт, что мы способны с нею ужиться. Или она с нами.

— Девчонки, все, хватит, — сказал я. — Что-то куда не туда это обсуждение ушло. Ладно, есть у нас это Ядро — замечательно. С ним же ничего не случится, если оно просто пока… не знаю, в кладовке полежит?

— Ничего, — качнула головой Рагна. — Оно практически вечное, даже если его активно использовать.

— Ну вот. Прямо сейчас мы все равно все слишком заняты на стройке, я не могу отлучиться с Мириэль в столицу. А до следующей осени, когда у меня запланировано это путешествие, еще много чего может случиться. И там уже будем думать.

— Вот, отлично! — возликовала Ханна. — До следующей осени, думаю, у Мириэль мозги-то точно вправятся. И она никуда от Андрея и сама уходить не захочет.

— Ой, ну и скучные вы! — вздохнула Леу. — Захочет, не захочет, уйдет, не уйдет… Какая разница! Раз вы меня к родокам не гоните — пойду еще немного полетаю!

И взвилась под небеса.

* * *

Из добытых туш мы получили довольно много стеклистой массы, которой хватило на окна основных помещений первого этажа. Но для второго этажа и оранжереи пришлось добывать больше Лихих Козлов — и вот тут помогать Рагне и Леу вызвалась Мириэль.

— Я не очень люблю охотиться, — сказала она, — но ради стекол…

— Почему ради стекол? — тут же ухватился я за ее оговорку.

— Просто так… — Эльфийка покачала головой. — Увлеклась.

Я понял, что большего не добьюсь от нее, если не отдам прямой приказ отвечать развернуто — и отступился.

Однако постепенно причины активности Мириэль стали понятны. Три мои самые страшные жены набили достаточное количество козлов, чтобы хватило даже на «оранжерейные» окна, выходящие строго на юг и особенно большие.