В третий или четвертый раз он внимательно оглядел ее с головы до ног.

    Чужая луна, возможно, и сбивала с толку тролля, привыкшего к совершенно другим ночам, но так сильно не обманывается никто, даже тот, кто хочет обмануться.

    И тролль открыл девочке то, что увидел в ней еще днем:

    – Ты – знатного рода.

    – Я ведь не родная дочка этим… – Енифар мотнула головой, как бы показывая на деревню, откуда она явилась.

    – Нет, – тотчас же сказал тролль, даже не дослушав. – Это немыслимо. Об этом даже думать – и то смешно.

    – Я не человек, правда? – настаивала Енифар.

    – Правда, – сказал тролль.

    – А как мне в этом убедиться? Ты сумеешь найти доказательства?

    – У тебя есть хвост? – спросил он.

    Она густо покраснела и вскинула гневные брови:

    – Ты не смеешь задавать мне такие вопросы!

    – Ну так задай себе этот вопрос сама, – предложил он. – А мне можешь ничего об этом не рассказывать.

    – У тебя вообще нет понятий о стыдливости, – отрезала Енифар. – Удивляюсь, как я решилась заговорить с тобой о подобных вещах.

    – Ты и не заговаривала, – заметил он, ухмыляясь. – Я сам. – В лунном свете его синие зубы казались совсем черными, но оттого не менее кусачими.

    Енифар покачала головой:

    – Есть вещи, которые остаются непристойными даже в мыслях.

    – Это правда, – согласился наконец тролль. Он высунул язык, очень длинный, и пошерудил им у себя в носу, а затем уставился на Енифар, прикусив кончик языка так, чтобы он трепетал между губами.

    Енифар подошла к троллю вплотную и резко ткнула его кулаком в бок.

    – Давай отвечай! – приказала она. – Кто я?

    – Ты знатного рода, – повторил тролль. – Ты не человек.

    – Еще раз спрашиваю: ты можешь доказать это? Без… ну, без хвоста?..

    Тролль долго молчал, обдумывая вопрос. Потом он встретился с Енифар глазами и кивнул. Он больше не ухмылялся, ведь речь шла теперь не о жизни и смерти, а о чести знатной троллихи.

    – Да, – обещал он. – Да, я докажу тебе, что это чистая правда.

    * * *

    – Вы, тролли, – омерзительные создания, – говорила женщина в деловом костюме. Ей доставляло громадное удовольствие произносить все эти слова. – Вас не должно быть в нашем мире. Вам вообще не следует существовать, вы – ошибка мироздания, неудачная раса, бред демиурга. Вы – пустые телесные оболочки, у вас нет души, у вас нет сердца, у вас ничего нет, кроме упитанного туловища. Вся ваша любовь, с которой вы так носитесь, – это физическое обладание. Вся ваша жизнь – это поесть да размножиться. И вы еще смеете проникать сюда, в наш мир, вы решаетесь осквернять его своим присутствием!

    «Но ведь это вы крадете наших детей, – подумала пленница. Тяжелые обручи стискивали ее запястья, цепь не позволяла ей даже поднять руки. – Ведь это вы воруете маленьких троллят и обмениваете их на своих белобрысых недоумков, которые никому здесь не нужны, даже собственным родителям.