– Вы проследили за космическими корабельными магнатами, как просил Кертис? – спросил Мозг.

Джоан кивнула.

– Мы привлекли к этому делу наших лучших полицейских агентов. За каждым движением Рисмана, Тарка и всех остальных следили. Но мы не узнали ничего нового. Никто из них не связался с секретной базой угонщиков, и они не сделали ничего подозрительного. – Тут она озадаченно посмотрела на прибор, собранный Мозгом. – Что это, Саймон?

– Это новый, более чувствительный электроскоп, – объяснил Мозг. – Надеюсь, что он окажется достаточно чувствительным, чтобы проследовать за ионизированной ракетой даже через атмосферу.

В комнату ворвался Эзра Герни с мрачным лицом.

– У меня плохие новости, ребята. Главный ракетчик на Станции Самоубийц только что сообщил, что исчез еще один новый корабль. Его пилотами были Уокер и Баррет.

– Баррет – Капитан Будущее! – воскликнула Джоан. Она побледнела. – Что с ними случилось?

– Никто не знает. Последняя связь с «кру-чоло» тридцать, была, когда он находился сразу за орбитой Юпитера. Потом все стихло.

– Тогда очевидно, корабельные воры сумели одолеть Курта, несмотря на все его приготовления, захватили корабль, – спокойно сказал Мозг. – Они, несомненно, оставили Курта и другого пилота плавать в космосе, как обычно.

– Если этот большой, сумасшедший рыжий позволил себя убить, я никогда ему этого не прощу! – воскликнула Джоан. – Эзра, мы можем что-нибудь сделать?

– Мы позвоним командиру планетного патруля на Землю и попросим его послать патрульные корабли обыскать эту часть космоса, – сказал Эзра.

Ветеран и взволнованная девушка-агент поспешили прочь, оставив Мозг в покое.

«Они полетят прямо к Меркурию, – размышлял Мозг. – А если бы я стоял на их пути и ждал…»

Он быстро принял решение, так как увидел возможность выяснить местонахождение секретной базы угонщиков. Он быстро все проверил, чтобы убедиться, что он способен использовать электроскоп. Затем он прикрепил его к своему квадратному футляру.

Бесшумно, как тень, Мозг воспарил на магнитных полях и выскользнул из комнаты. Никто не заметил, как он пролетел по коридорам, покинул здания полиции и быстро поднялся в вечную полутьму Сумеречной зоны. Огни Солар-Сити исчезли. Ведомый толчком мощных магнитных лучей, он летел до тех пор, пока не оказался полностью вне атмосферы Меркурия и не помчался в космическом пространстве.

Безвоздушное пространство ничего не значило для Мозга. Он не дышал, и ни жара, ни холод не могли повлиять на него в его изолированном футляре. Какое-то время он висел в пустоте, занятый сложными расчетами. Не колеблясь, он полетел в направлении, противоположном Солнцу и Меркурию. Живой мозг, один из знаменитых Людей Будущего, должен был сыграть свою роль в великой битве Капитана Будущее против воров, деморализующих индустрию!

«Это должно быть достаточно далеко, – подумал он наконец. – Я на линии».

Саймон остановился в точке, находящейся прямо между Меркурием и той далекой точкой, где был захвачен корабль Капитана Будущее. Воры, возвращающие украденный корабль на Меркурий, должны пролететь вдоль этой линии. Мозг ждал. Он оставался совершенно неподвижным, время от времени используя тяговые лучи, сдерживая силы тяготения, которые тянули его дрейфовать обратно к Меркурию.

Человек мог бы сойти с ума от монотонности подобного бдения, когда часы ожидания исчислялись десятками. Вокруг ничего не изменялось. Никакого корабля видно не было, потому что Мозг находился в стороне от путей сообщения между планетами. Там не было ничего, кроме пустоты и холодных вечных звезд, но Мозг не чувствовал скуки.