Бип!

Телефон снова зазвонил, и Вилл впилась глазами в экран, словно от этого зависела ее жизнь.

— Это он? — с придыханием спросила Хай Лин, как будто не Вилл, а она сама ждала этого звонка весь день.

Вилл кивнула, читая сообщения Мэтта и одновременно разговаривая с Хай Лин.

— Да. Это Мэтт! — сказала она таким тоном, словно сообщила потрясающую новость. — Он сейчас на пляже и передает мне привет!

— Опять? — спросила Корнелия.

«По крайней мере, хоть одна из нас понимает, как это смешно», — подумала Ирма и взглядом поблагодарила Корнелию.

Корнелия улыбнулась. Она вовсе не была на стороне Ирмы. Она радовалась за Вилл.

— Ребята, вы целый день передаете друг другу приветы! — сказала Корнелия. — Это, наверное, уже восьмое сообщение в таком же духе. — Она говорила таким тоном, словно прекрасно разбиралась в человеческих взаимоотношениях.

Хай Лин рассмеялась.

— Только восьмое? — пошутила она. — Я насчитала двенадцать!

Тарани обняла Вилл.

— Я думаю, дело серьезное! — сказала она, делая прогноз, которого все так давно ждали.

Вилл быстро отослала сообщение Мэтту, прикрывая его, чтобы никто не видел. Она отмахнулась от слов Тарани.

— О, вы так говорите, потому что завидуете мне!

Неожиданно у Ирмы возник неприятный осадок в душе. Всю неделю они только и говорили, что о Мэтте, Мэтте, Мэтте. А если не о Мэтте, то о Нериссе. «Я могу совсем забыть о развлечениях! Потом понадобится отдых от каникул!»

Этого было достаточно, чтобы она взорвалась.

Ирма повернулась к Вилл, нахмурившись.

— Да выключи ты, наконец, свой телефон! — рявкнула она. — Неужели не видишь, что у нас есть более важные дела?

Вилл посмотрела на нее, как раненый щенок, и это еще больше рассердило Ирму. Она вскочила и указала на лес около пляжа:

— Ты забыла, что там прячется монстр, который может разрубить нас на части?!

Корнелия поморщилась.

— Как будто этим утром ты переживала больше всех нас! — сказала она. Ее обычная холодная манера общаться еще больше вывела Ирму из себя.

Вилл уставилась в глаза Ирмы.

— Мы не преуменьшаем опасность, Ирма! — сказала она одновременно твердым и взволнованным тоном. — К счастью, пока ничего серьезного не произошло!

— Но может произойти в любой момент, — возразила Ирма сквозь стиснутые зубы. И замолчала, оставив другие мысли при себе. Она боялась, что может наговорить лишнего, если разойдется.

«Неужели она не может поговорить со мной еще? — думала Ирма. — Тогда увидела бы, что я ее понимаю. Неужели никто не видит? Я знаю, что происходит! Наш отдых сорван! Благодаря старой Нериссе и ее приятелю! Благодаря Вилл и Мэтту! Благодаря так называемым друзьям…»

Потом заговорила Тарани:

— Я всё еще не понимаю, на кого ты сердишься… Ирма еле сдерживалась. «На кого я сержусь? — подумала она в ярости. — О, я тебе скажу! На вас, потому что вы приехали сюда! На Ян Лин, за то, что она рассказала нам древнюю тайну! На того урода, который притаился в лесу, где его нельзя найти!»

Ирма уже готова была всё это высказать, как вдруг у нее появилась другая мысль.

«Я сержусь из-за того, что мы не можем прекратить разговоры о Нериссе, — подумала она. — И еще сержусь из-за болтовни о Мэтте. Я сержусь, что мы до сих пор не придумали план… но мне и не хочется выдумывать план. Я просто хочу отдохнуть. Это всё бессмысленно!»

— Ни на кого я не сержусь! — крикнула Ирма.