- Сейчас тебе принесут кофе, - сказал он. - А остальное притащи себе с того буфета. - Он указал на стол, заставленный разнообразными закусками. - Как дела?

- Неожиданные повороты.

- Недоносок! - скривился он.

- Как твои глаза?

Он театральным жестом снял очки и нагнулся вперед, чтобы я мог лучше рассмотреть. Глаза были еще красными и воспаленными, но дело явно шло на поправку.

- Сара успокоилась?

- Она плохо себя чувствует.

- Да ну! Неужели?..

- Кто знает, - отозвался он. - Надеюсь, что нет. Я еще не хочу детей. Да и она…

- Сара - хорошая женщина.

- Она говорит, - он украдкой взглянул на меня, - что ничего не имеет против тебя.

- Но… - начал было я.

- Синдром курицы! - изрек он.

- Но ты, кажется, не похож на цыпленка.

- Я тоже так думаю. Пусть поскорее кончает со своими взбрыками: ей следует смириться с тем, что она вышла замуж не за рохлю.

- И что же она?

- Я начал переубеждать ее ночью в постели, - криво усмехнулся он.

Почему-то я вдруг подумал, насколько хороша их сексуальная жизнь. Когда-то девчонки, которые часами ожидали в нашем доме, придет или не придет Джик, рассказывали мне, что его любовь зависит от настроения, он быстро возбуждается и быстро остывает. «Где-нибудь только собака залает, и уже всему конец», - жаловались они. Скорее всего с того времени вряд ли что изменилось.

- Во всяком случае, - продолжал он, - у нас есть машина. И будет глупо, если ты не поедешь с нами на скачки.

- А Сара, - осторожно поинтересовался я, - она не будет сердиться?

- Она говорит, что не будет.

Вздохнув, я принял его предложение. Похоже, что он теперь и шага не сделает без нее. Неужели так всегда бывает, когда женятся мужчины с необузданным темпераментом? Что ж, брачное счастье ловило в свои сети и не таких орлов!

- Куда тебя понесло вчера вечером? - неожиданно поинтересовался он.

- В пещеру Аладдина. Сокровищ было навалом, куча разбойников, но мне удалось избежать кипящего масла.

Я рассказал ему про галерею, Маннинга и про свое кратковременное заключение, а потом поделился своей идеей относительно организации ограблений. Она ему понравилась. Его глаза весело вспыхнули, и в нем пробудилось знакомое мне возбуждение.

- А как мы собираемся все доказать?

Джик спохватился, как только злосчастное «мы» слетело с языка. Он принужденно засмеялся, и оживление понемногу рассеялось.

- И все-таки как? - снова спросил он.

- Пока еще не знаю.

- Я так хотел бы тебе помочь!

У меня чесался язык от желания едко ответить ему. Но я воздержался. Ведь именно я ломаю строй, а не они. Прошлое не имеет права ломать будущее.

- Ты будешь делать то, что хочет Сара. - Это прозвучало как приказ, без всякой издевки.

- Раскомандовался тут, черт бы тебя побрал! - ответил он.

Мы закончили завтракать, изо всех сил стараясь построить новые приемлемые отношения на руинах старых, причем оба прекрасно понимали тщетность своих намерений.

Когда через некоторое время мы снова встретились в холле, было видно, что Сара тоже кое-что пересмотрела в отношении меня и решила контролировать свои эмоции. Она приветствовала меня, принужденно улыбнувшись, и протянула руку. Я слегка пожал ее пальцы и многозначительно поцеловал в щечку. Она все правильно поняла. Перемирие было достигнуто, условия согласованы, договор подписан. Посредник Джик стоял с довольным видом и мысленно потирал руки.

- Вы только взгляните на него! - сделал он жест в моем направлении. - Настоящий биржевой маклер. Костюм, галстук, кожаные туфли. Если он не побережется, то наверняка очутится в Королевской академии!

- А разве это не почетно? - простодушно удивилась Сара.