Знаменитое выражение Френсиса Бэкона, философа и лорд-канцлера эпохи британских Стюартов переводят как "Знание — сила". Но это перевод искаженный, интеллигентский. В исходном своем значении фраза, встречающаяся еще в трактатах арабских мудрецов, звучит как: "Знание — это власть!". Получив доступ к этому концентратору информации, Городецкий обладал властью не меньшей, чем президент.

Нет, в президенты он сам не метил. Насмотрелся, слава богу, с четырнадцатого года, что это за "синекура", Слишком зависим и несвободен человек на этом посту. Власть как самоцель, да и деньги Городецкого не интересовали, он уже лет десять стоял во главе собственной, пусть и небольшой, но бизнес-империи. Наркотическая страсть к цифрам со многими нулями, бессмысленно-дорогим игрушкам, вроде яхт, дворцов, модных женщин, престижных автомобилей, и спискам "Форбс" у него прошла после первого заработанного миллиона.

Власть и деньги давно уже стали для него средством. А цель, личная и совершенно конкретная, выкристаллизовалась в конце две тысячи четырнадцатого года.

Городецкий хотел войти в историю как политик, возвративший Украине Донбасс.

Глава 4.Шульга

Вскоре после заката низкое донецкое небо затянули слоистые облака. Луна скрылась, и нейтральная зона погрузилась в густую вязкую темноту. Для Шульги с Назгулом лучших условий невозможно было придумать — с одной стороны чувствительность и без того тонких приборов повысилась процентов на пять, с другой — оставшуюся опасную часть маршрута, примерно полкилометра заросшего поля между автотрассой и железной дорогой, можно преодолеть с минимальным риском.

Тем же порядком, по очереди, короткими перебежками, согнувшись и двигаясь зигзагом, от ямки до ямки, они достигли высокой насыпи.

Нужный объект находился вроде недалеко — по навигатору ровно семьсот двадцать шесть метров. Но расстояние это было, как в замороченном фильме диссидента Тарковского, обманчивым.

Сходящиеся к Ясиноватской развязке длинный переулок и железнодорожная ветка, если глянуть на карту, образовывали треугольник, внутри которого находились Авдеевская промзона и дачный поселок. Периметр — три с половиной километра, площадь — семьдесят гектаров. География, с учетом многочисленных построек, тактически сложная.

Дополнительный фактор — промзона, со стороны дач прикрытая минными заграждениями. Ставили их как обычно, по-партизански, бойцы, находящиеся на ротации. Из опасения "зрады" не информировали командование, по невежеству карт минирования не делали и чаще всего не передавали информацию сменщикам. Потому затаившиеся до поры до времени под заборами и огородами "универсальные солдаты", не "обезвреженные" зверьем, тихо ждали своего часа.

Противопехотные мины здесь использовались самых невообразимых систем и конструкций, от самоделок и моделей Второй Мировой войны до современных модернизированных "Клейморов" с электронными датчиками. В такой солянке даже с оборудованием, которым располагали напарники, нарваться было — раз плюнуть. Потому маршрут вел в обход дач на север, по перелеску.

Готовясь к операции, они долго не могли понять, почему Курьер, нанятый для тайной переброски из ДНР двухсот пятидесяти миллионов наличных долларов, выбрал такое стремное место. Разобрались после того, как сюда скатались. Прикинулись волонтерами, закатили на двух полуубитых "бусах". Пока тамошние бойцы разбирали привезенные ништяки — от борщевых наборов до броников, попили чай с командиром и втерлись к нему в доверие, вручив новый дрон. Потом, изобразив поломку в машине, переночевали на ротном опорном пункте.

Вот тут все и выяснилось. Рекогносцировку они делали еще до февральских боев, когда большую часть промзоны контролировали сепаратисты.

В то время тут было относительно тихо-мирно.