Услышав эти слова, Ерофеев попытался энергично протестовать, но Максимов остановил его взмахом ладони.

  Хорошо, хорошо. Падеж будет не такой высокий, но все же будет – проговорил подполковник – это я к тому, что к Аксу мы выйдем ослабленными, а до Кульджи нам еще километров эдак триста скакать. И какими силами мы будем располагать при подходе к мятежному городу. Двести сабель?

  Вы считаете, что этими силами нельзя будет снять блокаду крепости, одновременными ударами как это мы сегодня сделали здесь, господин полковник? – спросил Осинцев.

  Нет, господин поручик. Уверен, что всех сил бригады хватит для того, чтобы прорвать блокаду и усмирить восставших уйгуров.

  Так в чем дело? 

  В том, что в своем пылу Дмитрий Сергеевич, вы забыли третью силу, китайцев. Вы уверены в том, что генерал Цзынь продолжит играть пассивную роль наблюдателя, и не предпримет активных действий, двинув из Урумчи все свои силы. Я бы на его месте именно так и сделал, уж очень благоприятная ситуация сложилась после гибели генерала Анненкова.

  Силы бригады смогут разбить китайцев, как в свое время их разбил барон Унгер. Я уверен в этом – с пафосом воскликнул Осинцев и осекся под гневным взглядом Максимова.

  Вы уверены!? А я вот представьте себе, очень даже в этом сомневаюсь. Вы некстати упомянули здесь барона Унгера, так смею вам заметить, что данное сравнение совершенно неуместно. Там у Унгера был крепкий тыл в виде всего монгольского народа, вы уж мне поверьте. А здесь, благодаря действиям капитана Тухачевского, мы кроме злости и проклятий со стороны уйгуров ничего иметь не будем. Я не удивлюсь, что после снятия блокады нашего гарнизона в Кульдже и усмирения местных жителей, нам в спину будут стрелять, и не только по ночам. 

В палатке повисло зловещее молчание, которое было нарушено Рокоссовским:

  Что вы намериваетесь предпринять, господин подполковник?

Максимов хмуро усмехнулся   Во первых, хорошо подумать, а во вторых, выспаться. Чертовски, знаете ли, устал, да и вам настоятельно советую. Быстрота, как говаривал один мой знакомый, нужна в двух случаях; при ловле блох и при поносе.

Подполковник решительно встал из за стола и произнес:   Все свободны, господа. Завтра в восемь часов жду вас у себя.  А вас господин поручик попрошу задержаться на пять минут – обратился он к Рокоссовскому.

  Видите ли, в чем дело Константин – доверительно сказал Максимов, когда они остались в палатке вдвоем   В связи с событиями в Кульдже, мне скорей всего придется покинуть вас в самое ближайшее время, и я намерен возложить на вас общее командование в Кашгарии. Как вы считаете, справитесь?

  Постараюсь приложить максимум возможности, чтобы оправдать ваше доверие, господин подполковник.

  Приятно слышать. Ваша задача создать видимость нашего полного присутствия в Яркенде, и создать это так, чтобы ни у кого по ту сторону гор не было желания вновь попробовать крепость наших сил в Кашгарии. Справитесь, большая вам похвала. Никак нельзя  чтобы возник новый очаг напряженности, одной Кульджи за глаза хватает.

  Понимаю, Алексей Михайлович не подведу.

  Вот и прекрасно. Я всегда знал, что на вас можно будет положиться. Сам Кашгар конечно без прикрытия тоже нельзя оставлять. Завтра отправите туда раненых и больных, в сопровождении Ерофеева. Под это дело выделите ему полсотни сабель, а заодно назначьте комендантом Кашгара.

Максимов посмотрел на поручика и улыбнулся.

  Вижу, что очень хотите спросить про Кульджу, но молчите.