Стой, кто идет!? Пароль!? – раздался зычный крик часового, и в ночной тишине было хорошо слышно, как за стеной гулко застучали сапоги караульной команды, готовой в любой момент открыть огонь по неизвестным.

  Я подполковник Максимов, прибыл из Кашгара. Со мной глава уйгуров Кульджи Якуб хан. Позови дежурного офицера! – властно приказал Максимов и, услышав, как раздался свисток караульного, неторопливо спешился с лошади, знаком предложив своему спутнику последовать своему примеру.

Не прошло и пяти минут, как калитка в крепостных воротах осторожно открылась и последовала команда:   Проходите по одному. Коней оставьте.

Едва только Максимов со спутником прошли внутрь крепости, как калитка моментально захлопнулась, лязгнув металлическим засовом. Первое что они увидели, это была шеренга из десяти солдат дружно в них целившихся.

  Что за идиотизм! – вспыхнул Максимов – вы, что здесь с ума посходили!?

  Тихо вашбродь, не кричите, а предъявите документы – беспрекословным тоном сказал фельдфебель, не выказывая ни малейшей боязни или почтения перед прибывшим офицером. Максимов не стал обострять отношения, а спокойно достал из внутреннего кармана куртки офицерское удостоверение и протянул его начальнику караула. Тот самым внимательнейшим образом изучил документ, со знанием дела проверяя особые тайные знаки в удостоверении. Убедившись, что оно не поддельно, фельдфебель, не выпуская документа из рук, подошел к телефону и позвонил в штаб с известием о прибытии подполковника.

  Приказано доставить вас в штаб к капитану Тухачевскому  – известил он Максимова, закончив вести переговоры по телефону.

  Прекрасно! – бросил Максимов, но фельдфебель добавил непреклонным тоном – приказано так же оружие оставить на карауле.

  Черт знает что такое! – раздраженно бросил Максимов, но тем ни менее, покорно снял с себя  кобуру с маузером и протянул её вблизи стоящему часовому. Тоже самое проделал и Якуб хан, на которого караульные смотрели с особым подозрением.

  Приказано так же обыскать – произнес начальник караула.

  А вот это уж вряд ли фельдфебель. Его, пожалуйста, а меня нет. Согласно третьему пункту устава караульной службы, вы можете попросить офицера предъявить к осмотру его личные вещи, коих у меня нет. А вот провести обыск старшего офицера, можете только вышестоящий по званию, либо по письменному приказу командира части. Он у вас есть?

Столкнувшись со столь большим знатоком устава, фельдфебель молча протянул Максимову его удостоверение и занялся самым тщательным осмотром Якуб хана. Ничего, не обнаружив у уйгура ничего подозрительно, он молча кивнул Максимову, приглашая следовать за собой. 

Появление в крепости Максимова полностью спутало все карты в тайной игре Тухачевского. Получив известие от англичан о выступлении главных сил генерала Цзынь Шучженя, капитан с нетерпением ждал того момента, когда он сможет воспользоваться плодами своего предательства, отдав приказ частям Особой бригады в Кульдже о капитуляции перед численно превосходившим их противником.

В начале, когда фельдфебель Гладких доложил о прибытии в крепость подполковника Максимова и Якуб хана, он собирался отдать немедленный приказ об их задержании, но тут же передумал. Положение самого капитана внутри гарнизона было довольно шатким, ему подчинялись, только как единственному оставшемуся в живых старшему офицеру бригады, но очень многие были недовольны его действиями, обострившими отношения с уйгурами. Прибытие в крепость подполковника Максимова предъявившего все необходимые документ видели очень многие, и арест его мог вызвать волнения среди рядового и младшего командного состава.

Поэтому, отказавшись от задержания ночных гостей, Тухачевский приказал доставить их в штаб, моментально придумав более изощренный способ устранения столь серьезной опасности на своем пути, как подполковник Максимов.