В его словах было много необычного, и потребовалась помощь Гафура, чтобы определить истину, – поспешно ответил на упрек вождя чернобородый крепыш. 

  А если бы не разобрались, казнили как китайского шпиона!? Так Текели – продолжал гневаться  Якуб хан, глядя на седобородого луня.

  Ну здесь я выступал не столько в роли пленного, сколько нежданного гостя – поспешил разрядить напряженную обстановку Максимов. Якуб хан внимательно посмотрел на него, и что то хотел спросить, но крепыш, упредив вопрос, представил Алексея.

  Господин офицер говорит, что он является новым командиром русского гарнизона крепости. Кроме этого он рассказал, что войско Джунаидхана полностью разбито под Яркендом.

  Это правда? – с затаенной радостью спросил уйгур.

  Правда – коротко ответил Алексей – я, подполковник Максимов. 

  Рад господин подполковник, очень рад вашему прибытию и хорошим вестям из Кашгарии – радостно произнес Якуб хан. Он пытливо всматривался в лицо Максимова, а затем спросил.

  Может быть, вы знакомы с господином Филимоновым?

  Да, я его знаю, но он сейчас в Москве.

  Вы совершенно правы. Он в Москве  – расцвел Якуб хан. Максимов точно назвал отзыв на тайный пароль, в котором присутствовали две ключевые фразы: Филимонов и Москва.

  Оставьте нас! Мне нужно поговорить с гостем один на один! – властно приказал Якуб хан, и старейшины быстро покинули комнату.

  Вы от генерала Щукина? – спросил Якуб хан, когда они остались одни.

  Совершенно верно, от Николая Григорьевича   подтвердил Алексей.

  Что происходит в крепости? По непроверенным данным, Тухачевский намерен расстрелять наших делегатов или уже расстрелял. Он хотя бы осознает что делает? Он в курсе нашего дела? – уйгур буквально засыпал вопросами Максимова.

  Нет, конечно. Никто кроме троих; меня, генерала Анненкова и его начштаба Барабанова не знал об истинной цели операции «Весна». Только благодаря трагическому стечению обстоятельств, капитан Тухачевский оказался у власти. Командование очень обеспокоено этим фактом и поэтому я здесь для наведения порядка.    

  Очень рад этому господин Максимов. Обстановка внутри Кульджи очень накалена и мне с трудом удается удержать людей от штурма крепости.

  Ваши старания будут по достоинству оценены – заверил Максимов собеседника. Действительно, начни уйгуры штурмовать крепость и на всей операции, столь тщательно разработанной генералом Щукиным, можно было ставить жирный крест. 

  Дело осложняется еще тем что, видимо узнав о трениях в Кульдже, китайцы начали потихоньку выводить из Урумчи свои войска. Возможно, это просто демонстрация силы, а может подготовка к броску на Кульджу.

  Да, это вполне возможно, но для господина Цзынь у нас есть один сюрприз – успокоил Максимов собеседника.

  Что вы собираетесь делать сейчас?

  Первым делом попасть в крепость, отстранить от командования Тухачевского и освободить пленников – пояснил подполковник.

  Да, постарайтесь освободить их как можно скорее. Если они ещё живы – добавил Якуб хан с некоторой интонацией. Максимов вначале не придал этому значения, но потом, по пути в крепость он понял её скрытый смысл. В числе арестованных делегатов, находились два потенциальных конкурента Якуб хана в борьбе за власть в независимом Восточном Туркестане. Это Максимов понял позже, а пока он обратился к лидеру уйгуров с одной необычной просьбой, дать ему одного сопровождающего.

Стояла уже глубокая ночь, когда к воротам крепости подъехали два всадника. Свет фонарей хорошо освещал их одинокие фигуры и поэтому, караульные решили не открывать сразу огонь.