Кроме рыбешек в заводи нашлась красивая ракушка. Джулия достала ее, поднесла к уху и с удивлением услышала вместо шелеста моря мелодичный перебор арфы и бой барабанов.

Она развернулась, желая показать ее Лиссе, но ее спутники уже скрылись из виду. Вместо них стоял старик в плаще, сотканном из звезд и света, и в бумажной короне. Он улыбнулся и протянул ей руку.

— Я дома… — прошептал Пол и присел, сжавшись в комок. — Тряпичная ведьма разбита, король спасен, а Джулия… пропала.

И тут он почувствовал прикосновение — легкое и такое знакомое. А потом такой же знакомый тычок. Он вскочил и увидел перед собой Джулию — такую же, как всегда, только с какой-то отметиной на запястье.

— Ты жива! — вскричал он и бросился обнимать ее, а потом — из чисто братской любви — пихнул в плечо.

— Да, — сказала Джулия, — благодаря тебе… и Лиссе, и Миррану с Анхивар.

— Кому? — удивился Пол.

— Это люди, которые помогали мне, — ответила Джулия.

— Я рад, что ты была не одна, — тихо сказал Пол. — Мне-то много кто помогал. Алейн и Танбуль, Квигин и Лизелла, Димус, Оэль и Севан… Кейгил… Стихии…

— Тебе, наверное, есть что рассказать, — сказала Джулия. — Мне-то уж точно. Интересно, мы будем все это помнить?

— Если вам угодно, — перебил ее Король-Заплатник. Казалось, он стоял все это время рядом, но Пол-то точно знал, что секунду назад его здесь не было. — Но я могу сделать так, что вы все забудете, если хотите.

Пол глянул на Джулию. Оба они вспоминали обо всем, что случилось за эти несколько недель.

— Пожалуй, я хотела бы помнить все это, — задумчиво ответила Джулия, глядя на волны и вспоминая другое море и другой курган.

— И я тоже, — ответил Пол, вспомнив свое обещание Квигину.

— Как угодно, — сказал Король-Заплатник. — Самое худшее вы все равно забудете, я уберу это из ваших снов. До свидания.

С этими словами он исчез, и с моря подул прохладный ветерок. Что-то затрепетало на ветру и запуталось у Джулии в волосах. Пол вынул из ее волос листочек. Клеймо Королевы Огня на его ладони отозвалось пульсирующей болью.

— Листок рябины, — прошептала Джулия. Она улыбнулась и спрятала его в нагрудный карман.

— Пойдем, — сказал Пол, — я отведу тебя домой.

— Нет, давай пройдемся, — ответила Джулия. — Теперь спешить некуда.