– Если хочешь, можешь вызвать полицию.

Он откашлялся.

– И что я скажу? Что меня навестила моя умершая жена?

Язык заплетался.

Она виновато пожала плечами.

Тишина, повисшая между ними, заполнилась гулом транспорта, проезжающего мимо по Страндвеген, гудением кондиционера, звуком телевизора из соседнего номера. Викинг не сводил с нее глаз. По-прежнему жилистая, но уже не такая тощая. Легкая проседь в волосах.

– Ты настоящая? – спросил он.

Она сглотнула и подняла на него глаза, полные слез.

– Мне очень жаль, Викинг.

Он резко встал, большими шагами направился к двери. Она тоже вскочила, встала перед ним в прихожей, загораживая ему дорогу. Он буквально врезался в нее, остановился. Похоже, она и вправду живая. Не привидение. Он попятился.

– Ты заслуживаешь ответа, – проговорила она, и тут он расхохотался. Отвернулся от нее, ввалился обратно в комнату, почувствовал, как к горлу подступили слезы. Сжал кулаки так, что побелели костяшки – мог бы прибить ее на месте. Опустился на кровать, закрыв лицо руками. Почувствовал тяжесть на матрасе, когда она села рядом с ним, положив руку ему на спину.

– Нет таких слов, которые бы я могла сказать, чтобы ты меня простил, – проговорила она. – Так что я даже не пытаюсь.

Через куртку и джемпер Викинг ощущал тепло ее руки. В соседнем номере хохотала из телевизора американская публика. Почему-то в этот момент ему вспомнился Билл Косби, звезда телеэкранов, «американский папа», отсидевший срок в тюрьме за многочисленные изнасилования. Глубоко вздохнув, Викинг уронил руки.

– Вне зависимости от того, как ты решишь поступить, тебе следует знать, что рассказывать обо мне небезопасно. Если ты дашь мне объясниться, я расскажу почему.

– С какой стати я должен тебя слушать? – спросил он и покосился на нее.

– Чтобы понимать последствия и не подвергать себя и детей опасности.

Он с трудом сдержался, чтобы не ударить ее. Поднялся и пересел в кресло у окна. Оно до сих пор хранило тепло ее тела – от этого по спине у него пробежал холодок.

– Как тебя зовут? По-настоящему?

– Владлена Иванова.

Имя на регистрационной карточке. Владлена Иванова, 1959 года рождения. На это сочетание в интернете нашлось более тысячи совпадений. Хелена Исакссон. Похоже. Если врешь, держись как можно ближе к правде.

– Ты родилась в пятьдесят девятом?

Она кивнула.

– Что-нибудь из того, что ты рассказывала мне, было правдой? Хоть что-нибудь?

Она покачала головой.

– Очень мало что.

На несколько мгновений он закрыл глаза, опасаясь, что его вырвет.

– Кто ты? Шпионка?

– Смотря какой смысл ты вкладываешь в это слово, – ответила она. – Но я работаю на ГРУ.

Он громко расхохотался. Смеялся до тех пор, пока не заболели мышцы живота. Она молча ждала.

– Какое разбазаривание! – произнес он, когда успокоился. – Наслать на меня агента ГРУ – какое неблагодарное дело! Должно быть, ресурсы были неисчерпаемы!

Он посмотрел на нее – знакомые черты, разлетающиеся волосы, постоянно двигающиеся руки. Совершенно чужой человек.

– Куда ты девалась? – спросил он. – Когда «умерла»?

Она закрыла глаза.

– Вашингтон в округе Колумбия.

Америка, столица США куда привлекательнее и гламурнее, чем Стентрэск, чертова дыра у полярного круга – как он мог подумать, что он сам что-то значит? Какой безмозглый идиот, тридцать лет оплакивал ее, дети выросли без матери – а она бросила их ради вечеринок у бассейна.