– Понятно. У вас просто одна жена на двоих, – догадался я.

– На троих, – поправил Лони.

– Хотя, наверное, уже на четверых, – добавил Ибун.

– Вы не знаете, сколько мужей у вашей жены на самом деле? – удивилась Айлин. – А разве гномы не должны жить в горах?

– Мы там и жили, пока не накосячили, – ответил Лони.

– Теперь мы живем здесь – в Вечном городе.

– А вы знаете, кто здесь дает квесты? – спросил я.

Гномы вопросительно переглянулись.

– Ну задания, за выполнение которых можно получить опыт или награду, – пояснил я.

– А-а-а, – протянул Ибун, – это ты по адресу, приятель!

– У нас много заданий! И наград! – быстро ответил Лони. – Пойдем с нами. Тут недалеко.

– Они какие-то странные, – шепнула мне Айлин, когда мы стали пробираться через палатки вслед за этими гномами.

– Ну, они хотя бы отыгрывают нормально. Прикидываются настоящими. Что они нам сделают – обычные коротышки. Думаешь, не отпинаемся?

– Они нас могут подставить, Ник.

– Брось, почти каждый квест в РПГ – это какое-то глупое попадалово. Тебе дают задание принести пять волчьих хвостов, а в итоге ты дерешься с бандой разбойников или, когда возвращаешься, тебе отказываются выдавать награду. Смирись, Айлин – это норма!

– Значит, будем просто наготове.

Мы прошли через весь рынок и оказались в каком-то квартале, очень похожем на китайский. Очень много выкрашенных в красный домиков. Косые крыши, алые бумажные фонарики. Красота. И народу почти нет. Мы свернули в какой-то двор и присели на лавочку.

– Ты человек, да? – спросил у меня Ибун.

– Да.

– И воин? – уточнил Лони.

– Да, – уверенно ответил я, хотя это вряд ли было правдой.

– Деретесь врукопашную и на мечах?

– Вплотную? Без магии?

Да уж, эти гномы насели на нас.

– Да, все так. Я странствующий боевой монах, а это леди Айлин – она рыцарь. – Тоже буду отыгрывать персонажей, которых я придумал только что.

– Это здорово, – осклабился Ибун, – без дураков. У вас будет отличное будущее.

– Не без нашей помощи, – добавил Лони. – Вы уже были на большой Арене?

– Нет, – признался я, – там дерутся за деньги?

– Брось, парень. Кому нужны деньги в Вечном городе? Тут другие правила игры.

– Есть только одна валюта, и она ценнее любого количества золота или бумажек, – Лони развел руками, – это твой собственный свет, Ник.

– Не понял, – признался я.

– Ты воин. Тебе думать не надо, – подмигнул мне Ибун и громко расхохотался. – Знаешь ли ты, что все в этом мире соткано из света?

– Это какое-то вещество?

– Это энергия, – поправил меня Лони, – вот эта скамейка, я, ты, Айлин, ваша одежда – все соткано из нее.

– Значит, люди ходят голыми по улице, потому что им света не хватает, да? – догадался я.

– Не всегда. Они просто не хотят тратить свет на свой образ. Здесь всем плевать, кто ты и как выглядишь. Запомни это. Всем нужен только свет!

– Много света, парень! Много!

– Но зачем? – не понял я.

– Чтобы жить вечно.