– Он ждёт нас на другом конце, – Милдрет дала шпоры коню, намереваясь первой въехать в ущелье, но Эллер перехватил поводья её скакуна.

– Нет, – Эллер покачал головой. – Проход слишком узкий. Пусть впереди пойдут пешие воины. Двенадцать человек – вперёд! Затем всадники и мы трое, и лучники – позади.

Милдрет кивнула, и воины выдвинулись вперёд, выполняя приказ командиров.

Так, звеньями по двое, они стали въезжать в ущелье – больше здесь не могло поместиться плечом к плечу.

Копыта коней звонко выстукивали по камням, нарушая утреннюю тишину и распугивая птиц, певших далеко наверху. Скалистые склоны вздымались, казалось, до самого неба с обеих сторон. То и дело ущелье сворачивало, так что Милдрет, ехавшая за спиной у Эллера и Лаклана, уже не видела, что делается впереди.

Она снова начала было погружаться в собственные мечты, когда ледяную тишину разрезали звук рога и боевой клич впередиидущих.

– Засада! – рявкнул Эллер. – Все назад!

Ущелье ответило на его слова грохотом – придавливая идущих позади, сверху посыпались камни размером в человеческий рост.

Милдрет выругалась и попыталась успокоить испуганного коня, но тот встал на дыбы, точно так же сражались с животными те, кто оказался рядом с ней, а камни всё гремели за спиной.

– Если нельзя назад – пробиваемся вперёд! – крикнула она. Эллер покачал головой, но не сказал ничего – других вариантов не было. И, сняв с поясов рога, командиры на два голоса затрубили сигнал в атаку.

Те, кто шёл впереди, и рады были бы выполнить приказ – никто не пытался свернуть назад и бежать, однако каменные карнизы, окружившие войско с обеих сторон, не позволяли выстроиться для боя – двое шотландцев, которым не повезло идти в первом ряду, уже пали на самом выходе из ущелья под напором английских пик.

Двое следующих попытались выиграть пространство и выйти за пределы ущелья, переступив через трупы братьев, но у них не получилось ничего.

Так, один за другим, они продолжали падать, едва успевая нанести несколько ударов, а обвал всё грохотал за спиной, отрезая дорогу назад и отправляя на встречу со смертью лучников, так и не успевших вступить в бой.

– Чёрт бы их побрал… – бессильно пробормотала Милдрет, конь которой успокоился немного и теперь переминался с ноги на ногу. Она, как и Эллер с Лакланом, была вынуждена наблюдать со стороны, как в десятке шагов от неё проходит смертельный бой, одного за другим губивший её людей. – Надо выбраться из-под обвала!

– Где же твой англичанин? – огрызнулся Эллер, поворачивая к ней лицо.

Милдрет лишь закусила губу. Ей нечего было сказать.

– Уверена, его нет среди них, – тихо произнесла она, хотя другого объяснения происходящему найти не могла. Грегори предал её – но зачем и ради чего? – этого она не понимала.

– Как только очередь дойдёт до нас, – сказала Милдрет уже громче, – поднимайте коней в галоп, давите нападающих копытами. Попытаемся прорваться к ним за спину – их не может быть много, иначе такая подлость была бы… – она не успела договорить, потому что последний из пеших воинов упал на землю, и с громким ржанием кони Эллера и Лаклана рванулись вперёд.

Им почти удалось прорвать ряды англичан – но стоило Лаклану проехать несколько десятков дюймов, как копьё одного из нападавших рвануло его незащищённый бок, и с глухим вскриком он рухнул на землю, увлекая за собой коня.