КСЭ-2 была небывалой по численности в истории изучения Тунгусской проблемы и состояла более чем из семидесяти человек. В экспедицию были включены некоторые ученые, принимавшие участие в первой экспедиции Флоренского: Б. И. Вронский и Ю. М. Емельянов. Кроме того, в нее были приглашены и новые специалисты, такие как: болотовед Ю. А. Львов, лесоводы В. И. Некрасов и В. И. Колесников, геофизики Л. В. Кириченко и М. П. Гречушкина.

Члены КСЭ-2 уже находились в пути на заимку Кулика, когда штаб экспедиции получил из города Калининграда Московской области сообщение, что группа инженеров КБ, где руководителем был С. П. Королев, вылетает на своем вертолете в район Тунгусской катастрофы. Эта группа, которую возглавлял В. А. Кошелев, имела в своем составе будущего космонавта Г. М. Гречко. С. П. Королев очень быстро решил вопрос о посылке в тайгу группы молодых энтузиастов для проверки ядерной гипотезы гибели космического корабля пришельцев, сказав при этом: «Отправляйтесь и разберитесь на месте!..»

Вот что вспоминает об этом событии летчик-космонавт СССР, доктор физико-математических наук Г. М. Гречко:

«Королев не только поддержал нас, но и предложил использовать для поисков вертолет КБ, который как раз был недалеко от тех мест. Дал распоряжение, чтобы нас обеспечили поисковыми рациями…

Через несколько недель я докладывал Королеву по телефону о нашей работе в тайге и на болотах.

— А хоть какие-то обломки корабля нашли?

— Нет, ищем. Правда, отпуск уже кончается!

Сергей Павлович решил с ходу:

— Я вам его продляю.

Пришлось признаться, что мы дали слово своим начальникам вернуться вовремя.

Королев согласился: дело есть дело. Потом добавил:

— А все-таки жаль, что вы ничего не нашли…»

И, наконец, примкнула к экспедиции самостоятельная группа А. В. Золотова, программу работ которой поддержали академики Л. Арцимович, М. Келдыш, Е. Федоров и другие.

Все участники КСЭ-2 — москвичи, томичи, новосибирцы, красноярцы и т. д. — работали по совместной комплексной программе исследований и имели все общее: фотопленку, вертолет, жилые палатки, кашу, диметилфталат, сахар, сухари и т. п. В связи с тем, что штаб категорически запретил членам КСЭ-2 проживать в «исторических» избах Кулика, вокруг них был разбит палаточный городок со своими улицами и переулками.

Следует сказать, что ни одна из состоявшихся экспедиций в район падения Тунгусского тела не располагала такими благоприятными условиями для выполнения планируемых работ. Ниже мы изложим принципы стратегии нового этапа исследовательских работ, высказанных в свое время Г. Ф. Плехановым:

«Первой и основной задачей КСЭ являлось накопление достоверного фактического материала, относящегося как к изучению района катастрофы, так и ко времени ее происшествия. Члены экспедиции не связывали себя заранее какой-либо из существующих точек зрения… При этом учитывалось, что с момента катастрофы прошло более полувека, прямые следы ее могли стать малозаметными. Поэтому программа работ строилась не по принципу «работы под гипотезу», а на основе кропотливого сбора малозаметных, подчас косвенных фактов, сопоставление которых в дальнейшем позволило бы выявить истинные обстоятельства катастрофы».

Так, например, учитывая, что в экспедиции Флоренского 1958 года не было специалистов болотоведов, КСЭ-2 осуществлялось планомерное геоботаническое исследование Южного болота, которое возглавлял Ю.