– Не повезло нам, – сказал голубоглазый Василек и, вздохнув, принялся собирать с одеяла карты. Он и Вантуз играли в «дурака» на сигареты. Вантуз, как обычно, выигрывал.

– Почему не повезло? – спросил Коля.

– Это Габозов приходил, – пояснил Вантуз. – Тот еще отморозок. Бывший зэк. И бригада у него такая же – один с «химии», другой за изнасилование сидел. А водила у них бывший таксист. Он как-то из-за доходного места трех человек своей «Волгой» задавил. Шум в городе большой был, но его в итоге даже не посадили. Вроде бы как он защищался – у тех троих были ножи и дубинки…

– У вас тут приличные люди вообще есть?

– Так это же автобаза, – хмыкнул Василек. – Ее начальник как занялся в девяностые темными делишками, так до недавних пор и продолжал. А Гусак у него в доверенных лицах ходил.

– И где теперь начальник?

– А кто его знает. Наверное, помер от инфекции. Может, в зомбяка обратился. А может, Гусак его лично на тот свет отправил.

Они оделись. Чучмек, которого вообще-то звали Федором, обмотал предплечья плотными бинтами. Заметив недоумение Коли, пояснил:

– Если зомбяк набросится, я ему одну руку в пасть суну, а пока он ее прокусить пробует, второй рукой – шилом в висок. Или еще чем острым.

В «оружейке», оборудованной у выхода, сегодня дежурил Налим. Он выдал Коле заточенную жердь, позволил остальным выбрать оружие. Упырь взял бейсбольную биту, Вантуз – молоток на длинной ручке, Холера – арматурину с обмоткой и кожаной петлей.

Вооружившись, они вышли на улицу, направились к воротам, где уже стоял «ЗиЛ», на кунге которого была надпись «Водоканал». Выхлопная труба плевалась сизым дымом. Коля послушал, как работает мотор, и ему стало немного страшно – эта машина могла заглохнуть в любую секунду.

Зато в кунге оказалось довольно уютно. В обитом асбестовыми плитами углу стояла чугунная печка. Около нее располагался стол, намертво прикрученный к покрытому линолеумом полу. Небольшие сиденья вполне можно было именовать креслами. Еще один столик находился у переднего борта – это было место членов бригады.

Они появились перед самым выездом. Забрались в кунг, не глядя на сторонящихся рабочих, сразу сели за свой стол, вскрыли шпроты, распечатали бутылку водки. Много пить не стали – налили на два пальца, опрокинули в себя – и все.

Бородатый Габозов заглянул в кунг, проинспектировал и запер дверь снаружи. Его место было рядом с водителем.

– Куда поедем? – аккуратно поинтересовался Холера.

– В твою задницу, – сверкнув золотым зубом, ответил наголо обритый толстяк. Коля сразу прозвал его Фиксой – было в нем что-то от мистера Фикса из старого австралийского мультика.

Машина тронулась.

Коля, не зная, чем себя занять, начал придумывать прозвище для напарника Фиксы. Тот был коренаст и кривоног, у него была обширная плешь на макушке, похожая на тонзуру, и оспины на щеках.

Казак? Монах? Рашпиль?

– Ты чего вылупился? – спросил Монах-Рашпиль, заметив пристальный взгляд Коли. – Выковырну зенки и в глотку запихаю!

«Сказочник» – решил Коля и отвел взгляд.