Разочарую, но в этот раз становиться подопытным кроликом не хочу.

«Трус!»

На слабо берёшь? Нет уж. Не проканает. Если яд на меня всё же подействует, то всё – трындец.

«Если подействует, я помогу. Слияние, и всё – яд обезврежен».

Морда ты хитрожопая, Вахираз! Вот кто!

«Ну и в задницу тебя! На мою помощь больше не рассчитывай!»

Я так и собирался делать.

Демон заткнулся. И хрен с ним! Подумаешь, обидчивый засранец!

Вздохнув, нагибаюсь за очередным метательным клинком…

– Господин, берегись!

Фахиса налетает на меня и вместе со мной кубарем катится по земле. Взрыв!

Жахнуло так, что уши заложило. Ударная волна вместе с нетерпимым жаром накатили на нас. Суккубка завизжала так, что несколько арочных ниш у стены разворотило звуком – колонны-подборки, удерживающие навесы, буквально смело, будто кегли.

Морщась, поднимаюсь и сплёвываю песок вместе с кровью.

Твою мать! Фахиса лежит на земле с опалёнными крыльями. Что за хрень тут произошла?

Подбегаю к суккубке и хватаю за руку.

– Возвращайся!

– Да, господин, – её лицо искажено гримасой боли.

Вшух! Викара исчезла в облаке тьмы, и я тут же прячусь за обломками стены.

Осторожно выглядываю. В двадцати шагах предо мной камни оплавлены до стеклянного блеска. Ни хрена ж себе! Фахиса, что случилось?

«Кто-то атаковал магией – смесью огня и света, господин».

Так всё, арбалет снова на взводе. Готов стрелять в любого врага. Ну почему меня просто не оставят в покое?!

«Я еле успела. Крылья только опалила. Но без них не опередила бы огне-световой шар».

Больно? Ты в порядке?

«Когда попала под удар, было очень больно. Потому так и кричала. Но всё к лучшему, господин. Криком ослабила огненную волну. Сейчас всё хорошо, боли нет».

Всё хорошо будет, когда я расправлюсь с помешавшим мне уродом. Снова сплёвываю кровь. Песок неприятно хрустит на зубах.

Вдох, выдох. Спокойно, Шаин. Из каких только передряг не выбирались? И из этой выпутаемся…

С подвохом оказался Вахираз. Целых три прислужницы! Этого Тальмир не ожидал.

Выскочив из портала неподалёку от заброшенной базарной площади, джадугяр укрылся невидимым пологом и осторожно приблизился к будущему месту битвы. На всякий случай спрятался у лестницы, которая вела в подземные склады – там торговцы когда-то держали товар. Не таскать же его каждый раз туда-сюда, чем мелкие купчишки обычно и занимались…

Убедившись, что его не заметили и не обнаружили маскирующую магию, Тальмир осмелел, стал наблюдать за поединком во все глаза. Частые визги неведомой твари и следующие за ними взрывы джадугяра раздражали, но он понимал, что не сможет достать чудовище, пока оно скрыто за изнанкой эфира. А раз так, то выдавать себя раньше времени бессмысленно. Да и помогать убийцам не хотелось: во-первых, их услуги оплачены – пусть отрабатывают; во-вторых, Кёль Хокём утверждал, что эта троица – лучшие из лучших душегубов «Кровавого кинжала». И они всё же смогли удивить джадугяра, когда их тела изменились под воздействием одержимости. Убийц это не спасло, но, как бы там ни было, они со своей задачей частично справились – разобрались с прислужницами Вахираза и заставили визжащую тварь выйти в реальность. Теперь можно было и её достать.

Уже на подходе к базарной площади Тальмир активировал заклинание огне-светового шара. Недостаток многокристальных посохов заключается в том, что требуется потратить довольно много времени, пока магия двух или более элементов объединится и стабилизируется. Но оно того стоит – в результате получается мощное эфирное заклинание. Как только рубин и бриллиант на посохе пропустили через себя и сфокусировали достаточное количество энергии, Тальмир атаковал.