— Вы имеете в виду… — я посмотрела на Даана, не веря его словам, — талантливых сентифлёров? Но как это возможно? Ведь за «вечными» день и ночь наблюдает полиция! Они не смогут так просто провести турнир ароматов!

Эдгар кивнул:

— Поэтому он должен пройти в Англии. Французская полиция там бессильна.

Я злилась всё сильнее.

— Когда вы узнали об этом? — спросила я.

— Только вчера вечером, Люци, — ответил Даан спокойным, добрым голосом.

— А откуда?

— Хороший вопрос. — Эдгар усмехнулся и что-то достал из кармана брюк. Подойдя к дивану, где сидели мы с Матсом, он протянул мне сложенный листок бумаги. — Вот это получил Виллем. От одного изгоя «вечных», который хотел нас предупредить.

Я взяла листок. Матс тоже склонился над ним.

Это было официальное приглашение от Элоди. Во всяком случае, оно было написано на бланке с её именем и адресом.

Моя дорогая Хлоя, от всего сердца приглашаю тебя принять участие в нашем Турнире тысячи талантов. Мы устраиваем состязание новых перспективных талантов, и я надеюсь, что ты тоже примешь в нём участие.

Тот, кто проявит выдающиеся способности в различных дисциплинах, будет принят в Вечную лигу сентифлёров и получит замечательную возможность руководить одних из наших новых парфюмерных филиалов.

Турнир будет проходить два дня по принципу открытого конкурса и состоять из трёх туров. Лучший из всех участников сможет в финале побороться лично со мной.

Никаких предварительных знаний не требуется. Единственное условие: участвовать в турнире могут только прямые потомки из высокородных семей, присутствующих на нашем генеалогическом древе.

Место и время проведения, а также проезд указаны на обороте.

С большой радостью жду твоей заявки на участие.

Твоя Элоди

Я озадаченно посмотрела на Эдгара.

— По словам того человека, приглашений разослано очень много, — ответил он на мой безмолвный вопрос. — Их получили все потомки семей, присутствующих на генеалогическом древе.

Глава 5

Эдгар забрал у меня письмо.

— Но если кроме тебя и Элоди в самом деле где-то есть и другие сентифлёры… и если Элоди вместе с баронессой найдут их… — лицо Эдгара помрачнело, — то добром это не кончится. Случится катастрофа, это я вам гарантирую.

При мысли об этих дамах у меня стало нехорошо на душе. Меня, правда, баронесса не похищала и не держала много лет в плену, как Эдгара, но я всё равно успела достаточно хорошо её узнать и догадывалась, на какие ужасные вещи она способна.

А Элоди…

После всего, что она устроила с нами в Париже, я знала, что её ни в коем случае нельзя недооценивать. Я на всю жизнь запомнила её «Туман верноподданничества», с помощью которого она превратила меня в свою рабыню.

Элоди и я были на данный момент единственными сентифлёрами. Только мы могли различать все составляющие аромата, только мы могли сложить их. И только мы могли с помощью этих запахов проникать в чувства других людей.

Во всяком случае, так я думала до сегодняшнего дня.

Даан спокойно пил чай.

— Дорогой Эдгар, что же именно они затеют с теми сентифлёрами, как ты считаешь?

— Вы что, серьёзно? — Эдгар шагнул к Даану. — Это же очевидно.

— Эдгар! — одёрнул Виллем внука, но тот уже разволновался.

— Дед! — ответил он таким же строгим тоном. Потом снова посмотрел на Даана. — Разумеется, Элоди попробует осуществить планы своего отца. Причём с размахом. Наверняка она ищет новые таланты для обширной сети аптек ароматов, которую намеревался создать её отец при поддержке баронессы.