Павла. Сена в этом месте
очень широка, и девушка не могла оторвать глаз от ее глубоких, черных
тяжелых вод, катившихся от массивных сводов моста Мари к воздушным аркам
нового моста Луи-Филиппа. Река была усеяна какими-то причудливыми тенями-то
была спящая флотилия лодок и яликов; а к набережной были пришвартованы
плавучая прачечная и землечерпательная машина; у противоположного берега
стояли баржи, наполненные углем, шаланды, груженные строительным камнем, и
над всем возвышался гигантский грузоподъемный кран. Свет молнии померк. Все
исчезло.
"Вранье, - подумал Клод, - это просто потаскушка, шатается по улицам в
поисках мужчины".
Он не доверял женщинам; ему казалась глупой выдумкой вся эта история: и
опоздавший поезд и грубиян-извозчик. При новом ударе грома перепуганная
девушка опять забилась в угол.
- Не можете же вы здесь ночевать! - обратился к ней Клод, повысив
голос.
В ответ она еще сильнее расплакалась и, всхлипывая, прошептала:
- Сударь, умоляю вас, проводите меня в Пасси... Ведь мне надо в Пасси.
Он пожал плечами, - за дурака она его, что ли, принимает? Машинально он
повернулся в сторону набережной Селестен, где находилась извозчичья стоянка.
Там не было видно ни одного светящегося фонаря.
- В Пасси, милочка, а почему бы не в Версаль?.. Какого черта! Где
раздобудешь извозчика в такую погоду, да еще так поздно?
Но тут опять сверкнула молния, и девушка пронзительно закричала; на
этот раз город показался ей трагическим, как бы обрызганным кровью. Берега
реки окаймляли бездонную пропасть, озаренную отблесками пожара. В
потрясенном сознании девушки запечатлелись мельчайшие детали, вплоть до
закрытых ставен на набережной Дез-Орм и улиц Мазюр и Паон-Блан, двумя узкими
щелями прорезавших линию домов на набережной: у моста Мари так четко
вырисовывались большие платаны, что, казалось, можно было пересчитать листья
в их густых зеленых кронах, а на другой стороне, под мостом Луи-Филиппа, у
пристани стояли вытянувшиеся в четыре ряда баржи, до самого верха груженные
сверкающими желтыми яблоками, виднелись водовороты, высокая труба плавучей
прачечной, неподвижная цепь землечерпательной машины, кучи песка возле
пристани - все это причудливое сочетание вещей, громоздившихся на ночной
реке, бездна, разверзшаяся от одного края горизонта до другого. Небо,
померкло, река катила темные воды под оглушительные раскаты грома.
- Господи! Все кончено... Боже мой, что же будет со мной?
Дождь возобновился; подхлестываемый ветром, он несся по набережной с
силой прорвавшейся плотины.
- Позвольте мне пройти, - сказал Клод, - немыслимо здесь оставаться.
Оба они совершенно промокли. При тусклом свете газового фонаря на углу
улицы Фам-Сан-Тет Клод видел, что девушку облепило мокрое платье и по нему
ручьем стекает вода; ураган сотрясал дверь, к которой она прижалась. |