|
- Старина Пьер, до чего же я рад тебя видеть!.. А Дюбюш? - В последний момент какое-то дело его задержало, он прислал телеграмму, чтобы я ехал без него. - Ладно! Я так и думал... Наконец-то я тебя вижу! До чего ж я рад, чертовски рад! Он повернулся к Кристине, которая улыбалась, глядя на них: - Я не рассказал тебе, на днях я встретил Дюбюша, который шел наверх, к этим чудовищам... Он вновь прервал себя и, дико размахивая руками, закричал: - Я просто голову потерял! Вы ведь не знакомы друг с другом... Дорогая моя, этот господин - мой старинный друг Пьер Сандоз, я люблю его, как брата... Дружище, представляю тебе мою жену. Поцелуйтесь! Кристина доверчиво рассмеялась и от всего сердца подставила щеку для поцелуя. Сандоз ей понравился с первого взгляда своей приветливостью, дружелюбием и тем, что он с отеческой симпатией смотрел на нее. Слезы выступили у нее на глазах, когда он взял ее руки в свои, говоря: - Как вы милы, что любите Клода! Любите друг друга всегда, это лучшее, что вы можете сделать. Потом он склонился над малюткой, которого она держала на руках, и, целуя его, сказал: - Так, значит, один уже есть? Художник сделал широкий жест, как бы извиняясь: - Что поделаешь! Это случается прежде, чем подумаешь! Клод удержал Сандоза в зале, а Кристина, переворачивая все в доме, приготовляла завтрак. В двух словах Клод рассказал Сандозу историю их любви, кто такая Кристина, как они познакомились, какие обстоятельства сопутствовали их браку; он очень удивился, когда его друг спросил, почему он не женился на ней. Боже мой! Почему? Да они просто никогда не говорили об этом, она вовсе к этому не стремится, и разве это изменит что-либо в их счастье? Словом, это не имеет значения. - Хорошо, - сказал Сандоз. - Меня это не смущает... Но ведь она честная девушка, и ты обязан на ней жениться. - Да как только она захочет, старина! Неужели ты думаешь, что я могу ее бросить, да еще с ребенком! Тут Сандоз начал восторгаться развешанными по стенам этюдами. Да, Клод недаром терял здесь время! Какая верность тона, солнечное освещение передано во всем его блеске! Клод слушал друга, восхищенно, горделиво посмеиваясь, и принялся расспрашивать его о приятелях, о том, что все они делают, но тут появилась Кристина и заторопила их: - Скорее, яйца на столе. Завтракали в кухне, завтрак был необыкновенный: жареные пескари, яйца всмятку, салат из картофеля со вчерашним вареным мясом и копченая селедка. Все это было восхитительно: в кухне стоял сильный, аппетитный запах селедки, которую Мели уронила на горячие угли, кофейник, пропуская жидкость капля за каплей, через фильтр, ворчал в уголке очага. Когда появился десерт - только что сорванная клубника и свежий сыр с соседней молочной фермы, - началась нескончаемая беседа; облокотившись на стол, друзья говорили и говорили. |
