- Слушайте, Василий Фёдорович, - спросил я, почесав в затылке, - а эти ваши, инопланетяне, они что же - сами не могли Землю уничтожить? Зачем вас наняли? Как они вас выбрали-то?

- Выбрали меня, как сами сказали, случайно - вроде как в лотерею разыграли. А сами... Сами они могли, наверное, и не то, что Землю уничтожить, коли такие штуки имеют. - Старик поболтал в воздухе рукой, на которой были надеты его чудесные часы. - Но у них это вроде как игра. Они так и говорили, что ставки на меня делают: успею - не успею красивое зрелище им устроить за установленный срок. Да и задачи всю Землю уничтожить, говорю же, не ставилось. Всю и не нужно было рушить! Можно было уничтожить какой-нибудь народ, экономически развитый, но не племя мумба-юмба в джунглях, само собой. У них специальная комиссия это решала: красиво - не красиво сработано! Ну, как мне сказали.

- Вот даже как! И ты, Василий, продался каким-то инопланетянам-извращенцам? - снова непроизвольно переходя на "ты", проворчал я. - Свою родную планету продал. Всё же ты, Вася, - сука!

- Да нет, нет! - почти с молодым задором воскликнул старик и тут же закашлялся. - Вот, видишь, как всё обстряпали, паразиты: тело состарилось всего за какие-то последние пару месяцев - а до этого-то я молодцом всё был. Лет на сорок выглядел, не больше. Правда, они так и обещали, сволочи! Глаза только всё ещё видят хорошо, тут же всякие цифры мелкие на циферблатах этих. Я, как только быстро стареть начал, понял, что проиграл, и даже на себя совсем перестал внимание обращать. Видишь, как пообносился? Не до того уже было, мне же замену себе нужно найти. Попробуй, подгадай, чтобы парень подвернулся, которому именно в этот момент двадцать лет стукнуло, и всё в один день... Ты, вот, думаешь, что я бомж, а у меня только в Лондоне в Ройял-банке почти сорок миллионов фунтов лежит. Стерлингов этих самых! Видишь, как оно?...

- Вижу-вижу, большевик ты наш ненаглядный, - сказал я, кивая. - Вижу, что ты человечество в угоду мерзким тварям из космоса продал. Продался за обещание жизни вечной. Как Иуда, честное слово! Ты что - Иуда рода человеческого?

- Да нет же, говорю тебе! - Старик уже не кричал, но его жаркий и не слишком ароматный от явного парадонтоза шёпот веял прямо мне в ухо. - Я решил с мировым империализмом покончить - думал устроить гибель всего их дьявольского отродья.

- Подожди, неужели?... - Я не договорил.

- Ну, конечно! - радостно залопотал Василий Фёдорович. - Я и Вторую мировую зачал, и потом всякие штуки против них... Жалко не было ещё меня рядом с товарищем Лениным!

- Что-то ты плохо "против них" работал. Хотел уничтожать мировой империализм и буржуев, а сам признаёшь, что войну развязал, в которой тридцать миллионов наших людей полегло!

Старик развёл руками:

- Ну, издержки, считай, но я старался! Да и кто же мог подумать, что Гитлер всё-таки на Россию попрёт, а не задушит эту паршивую Англию, после чего вместе с японцами Америку придавит? Но Пирл-Харбор я американцам всё же организовал, хе-хе!

- Про паршивую Англию ты это точно, - сказал я, вспоминая только что прочитанную статью про центр исламских экстремистов, пригретый правительством Великобритании и про "дипломата" Стэнли, который ещё в середине XIX века предлагал разнообразные доктрины по выдавливанию России с Кавказа. - Ладно, но на что ты рассчитывал? Допустим, взяли бы немцы с японцами Штаты - что потом?

- Германия и Япония оказались бы ослаблены войной, а нас тут как раз товарищи во Франции, Испании и Латинской Америке поддержали бы. СССР их бы смял тогда - и немцев, и японцев! Я же именно такой вариант хотел провернуть, чтобы польза для мировой революции была.