|
.. а-а-ах! - Ух. Это был Фаэтон в "слепой спирали" на солнечной половине. - Вы все, наверное, слышали старую поговорку: только Бог может быть один в трех лицах. Так вот, этот миф называется "Аполлон и Дафнис". Да уберите вы эти юпитеры!.. *** Чарлз Рэндер писал главу "Некрополь", главу для первой за четыре года своей книги "Недостающее звено человечества". После возвращения он освободил свое послеобеденное время каждого вторника и четверга для работы над ней, закрывался в своем кабинете и заполнял страницы своим обычным хаотическим письмом. "У смерти множество вариантов, в противоположность умиранию..." писал он, когда интерком зажужжал коротко, длинно, затем опять коротко. - Да? - спросил он, повернув выключатель. - К вам... посетитель... Рэндер встал, открыл дверь и выглянул. - Доктор... помоги... Рэндер сделал три шага и опустился на колено. - В чем дело? - Едем. Она... больна. - Больна? Как? Что случилось? - Не знаю. Поедем. Рэндер пристально вглядывался в нечеловеческие глаза. - Что за болезнь? - настаивал он. - Не знаю, - повторил пес. - Не говорит. Сидит. Я... чувствую, она больна. - Как ты добрался сюда? - Вел машину. Знаю координаты... Оставил кар снаружи. - Я сейчас позвоню ей. - Не стоит. Не ответит. Зигмунд оказался прав. Рэндер вернулся в кабинет за пальто и врачебным чемоданчиком. Он выглянул в окно и увидел, что кар Элины припаркован у самой грани, где монитор освободил его от своего контроля. Если никто не возьмет на себя управление, кар автоматически перейдет на длительную стоянку. Другие машины будут объезжать его. Машина так проста, что даже собака может водить ее, - подумал Рэндер. Лучше спуститься, пока не явился крейсер. Кар уже, наверное, отрапортовал, что стоит здесь. А, может, и нет. Может, несколько минут еще есть в запасе. - Ладно, Зигги, поехали. Они спустились в лифте на первый этаж, вышли через главный вход и поспешили к кару. Мотор все еще работал вхолостую. Рэндер открыл пассажирскую дверцу, и Зигмунд прыгнул внутрь. Рэндер втиснулся, было, на сиденье водителя, но собака уже набирала лапой координаты и адрес. "Похоже, я сел не на то сиденье", - подумал Рэндер. Он закурил. Кар уже несся в подземном проходе. Выйдя на противоположной стороне, кар на мгновение остановился, а затем влился в движущий поток. Собака направила кар на высокоскоростную полосу. - Ох, - сказала собака. - Ох. Рэндеру хотелось погладить ее голову, но, взглянув на нее, он увидел оскаленные зубы и отказался от своего намерения. - Когда она начала вести себя необычно? - спросил он. - Пришла домой с работы. Не ела. Не отвечала, когда я говорил. Просто сидела. - Раньше такое бывало? - Нет. Что могло стрястись? Может, просто был тяжелый день? В конце концов, Зигмунд всего лишь собака, как ему определить? Нет. |
