|
На столе стояла бутылка кьянти и два бокала. - Откуда это? Она пожала плечами. Он налил вино в бокалы. - Оно может оказаться безвкусным, - заметил Рэндер. - Нет, нет... - она подала ему бокал. Он пригубил и понял, что вино имеет вкус - фруктовый - как если бы давили сок из винограда, выращенного на островах Благословения, гладкого, мясистого, а хмель выжат из дыма горящего мака. Он с самого начала понял, что его рука, вероятно, перегородила дорогу сознанию, синхронизируя чувственные сигналы и контрпередачу, и это привело его совершенно неосознанно сюда, к свету. - Так уж вышло, - заметил он, - и теперь нам пора возвращаться. - Так скоро? Я еще не видела кафедральный... - Да, так скоро. Он хотел, чтобы мир кончился, и он кончился. - Здесь холодно, - сказала она, одеваясь, - и темно. - Я знаю. Сейчас я смешаю чего-нибудь выпить и уберу машину. Он глянул на запись, покачал головой и прошел к своему бару. - Это не совсем кьянти, - заметил он, протягивая руку за бутылкой. - Ну и что? Я не возражаю. В данный момент он тоже не возражал. Они выпили, он убрал "яйцо", помог Элине надеть пальто, и они вышли. Пока они спускались в лифте в подвал, ему хотелось, чтобы мир снова исчез, но мир не исчезал. +++ "В стране приблизительно 1 миллиард 800 миллионов жителей и 500 миллионов личных автомобилей. Если человек занимает два квадратных фута поверхности земли, а машина примерно 120, то становится очевидным, что в то время как люди занимают 2 миллиарда 160 миллионов квадратных футов нашей страны, экипажи занимают 67,2 миллиарда квадратных футов, то есть примерно в тридцать раз большее пространство, чем человеческий род. Если в данный момент половина этих автомобилей задействована, и в каждом сидят в среднем по два пассажира, то соотношение составит больше, чем 47 к 1 в пользу каров. Как только страна станет одной мощеной плоскостью, люди либо будут жить под поверхностью земли, либо эмигрируют на другие планеты, и тогда, возможно, технологическая эволюция будет постепенно продолжаться по линиям, которые предложили для нее статистики. Сибилл К. Дельф, заслуженный профессор в отставке. Начало речи в Преподавательском колледже штата Юта." +++ "Папа, я доковылял из школы до такси, а на такси в космопорт, ради тамошней выставки НАСА - "Снаружи", как она называется. (О'кей, я преувеличил ковыляние, хотя оно и требует дополнительных усилий). Все тут нацелено на то, чтобы подтолкнуть молодежь к пятилетнему контакту, как я понял. Но это сработало. Я хочу присоединиться. Хочу уйти Наружу. Как ты думаешь, возьмут меня, когда я подрасту? Я имею в виду возьмут Наружу, а не на какую-нибудь работу за разбухшим столом. Как думаешь - возьмут? Я думаю, да. Там была важная шишка - полковник. Он увидел шкета, шатающегося вокруг и прижимающего нос к их стеклам, и решил дать ему подсознательную рекламу. Мощно! Он провел меня по Галерее и показал все достижения космического флота, от Лунной Базы до Марсопорта. Он прочел мне лекцию о Великих Традициях Службы и водил меня в полицейскую комнату, где служба занималась шашками и соревновалась друг с другом в юморе, где "все решается умением, а не мускулами". Мы делали скульптуры из подкрашенной воды прямо в воздухе. |
