— Почему вы вчера не явились на собрание? — сразу же взялась отчитывать его домоправительница и демонстративно сморщила нос. — Здесь, между прочим, живут порядочные граждане, а пьяницам и уголовникам здесь не место!

— И вам здрасти, — потирая виски, произнес Коля. — А где здесь пьяницы и уголовники?

— Вы мне зубы-то не заговаривайте, девушка! Всем известно, как вас из паспортного стола под белы рученьки забрали!

— Ааа! Сарафанное радио? Ну, так-то, да. Только не забрали, а пригласили в участок в качестве свидетеля.

— А позавчера вообще из полиции на дом приходили! Дважды! Где ж это видано?

— Сюда? Когда?

— А вот прямо с утра и приходили!

— Странно… — растерялся Коля.

«Я же как в суд уехал, так и всё, оттуда сразу домой. Кроме Синельникова, этот адрес никто не знает, а он там был, да и сказал бы, если что-то надо было…»

— Одно от другого не далеко! — продолжала надрываться тетка. — Если человек недисциплинирован, да ещё и выпить любит…

— Кто это недисциплинирован? — уставился на неё Коля.

— Вы! Кто же ещё! В налоговой на учёт так и не встали, квартплату в срок не оплатили, на собрание жильцов не соизволили явиться…

— Да откуда вам известно, встала я на учёт или нет? Да и какое вам дело? Это мои сложности.

— А у меня золовка в налоговой работает! Я всё знаю! А то, что вы своевременно не внесли плату, осложняет наши отношения с обслуживающей компанией!

— Фух… — тяжело выдохнул Коля. — Да я ваших счетов в глаза ещё не видела!

— Так вы бы, милочка, в почтовый ящик попробовали заглянуть!

— Антонина Поликарповна, я вам не милочка, у меня, насколько вам известно, имя есть, или запамятовали?

— А вы мне, девушка, не перечьте! Иначе сообщим, куда надо… вас вмиг…

— Ладно, ладно, — прервал её Коля и, взяв висевший возле двери ключ от почтового ящика, вышел из квартиры. — Вот прямо сейчас спущусь и изучу содержимое ящика. Хорошо же вы новосёлов встречаете, — проходя мимо домоправительницы, буркнул он.

— Какие новосёлы, такая и встреча, — не осталась в долгу стервозная тётка и, поняв, что продолжения не будет, нажала кнопку лифта.

Не желая провести с ней наедине ещё хотя бы пару минут, Коля направился к лестнице. Почтовый ящик отыскался не так и быстро, в лабиринтах холла можно было заблудиться, а вечно услужливая консьержка, как назло, отсутствовала. В ящике действительно хватало бумаг. Забрав их, Коля также по лестнице поднялся к себе и, вывалив охапку бумажек на кухонный стол, начал их перебирать: квитанция на квартплату с астрономической для простых смертных суммой, реклама, приглашения на какие-то встречи, а также приснопамятное пропущенное собрание и пара писем — одно от Кирилла, второе не подписано, оба без марок.

— Хм, — вскрывая письмо от друга, только и смог выдавить он.

Текст был весьма странным, но почерк явно принадлежал Кириллу: «Телефона твоего я не знал, в сети, как и дома, тебя тоже было не поймать, поэтому — пишу по старинке. Мои проблемы оказались более существенными, нежели я предполагал. Прижали так, что… в общем, Коль, я сделал то, что сделал.